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 s'élève un bruit sourd, comparable à celui que produit une voiture 

 courant sur du pave. Presque en même temps, une terrible secousse 

 dirigée de bas en haut ébranle la ville. En treize secondes (temps que 

 dura le tremblement) Thèbes devient un amas de ruines; tous les habi- 

 tants ne s'étaient pas enfuis lors des trois petites commotions précurseurs 

 du sinistre: dix-sept périssent écrasés par les maisons qui s'écroulent; 

 soixante blessés reslent au milieu des décombres. Les bestiaux brisent les 

 cordes qui les retiennent dans les étables et courent en mugissant à travers 

 les rues et les campagnes. Les volailles elles-mêmes s'envolent effrayées. 

 Contre la ville s'élève une grande tour carrée : 'un prince français, 

 Othon de la Roche, baron d'Athènes, l'avait bâtie en 1 2o5 ; dans cette 

 cité, plusieurs fois ruinée par les commotions du sol, elle était le débris le 

 plus antique. Elle s'ébranle, et toute sa partie supérieure se renverse sur 

 un troupeau de brebis qui s'abritait contre ses murailles. Un homme, en 

 s'enfuyant dans la campagne, tombejmort sur la voie sans aucune marque 

 de blessure : on prétendit qu'il avait péri de peur. 



» Ce n'est pas à Thèbes seulement que le mouvement s'est fait sentir. 

 Dans le village de Syrtzi, peu éloigné de la ville, aucune maison ne resta 

 debout. La plupart des villages de la Béotie furent gravement endommagés : 

 un grand nombre de maisons se renversèrent et plusieurs hommes périrent. 

 Dans la mer d'Eubée, éloignée de Thèbes de deux heures de marche envi- 

 ron, les pêcheurs ont vu les vagues s'élancer de bas en haut. Sur le lac Co- 

 païs, les eaux furent également projetées de bas en haut. Sur les montagnes, 

 beaucoup de pierres lurent détachées et tombèrent dans les vallées (i). 

 Le tremblement a été fortement ressenti dans Athènes, au Pirée et dans 

 l'île de Syra. A Delphes et aux environs du Parnasse, il a été très-faible. 

 Dans l'île d'Eubée, un village voisin de Chalcis a été fortement endommagé. 

 La commotion s'est propagée d'une part jusqu'au delà du golfe de Lépante, 

 à Patras, et d'autre part jusqu'à Brousse, en Asie. Cette direction de Patras 

 à Brousse s'accorderait assez bien avec la ligne volcanique que M. Alexan- 

 dre de Humboldt a signalée en Grèce. 



» Les secousses continuent après la catastrophe du 18 août, et les habi- 

 tants, n'osant point rentrer dans leur ville, demeurent dans les jardins. 

 Le 29 août, vers les ii h 3o m du soir, Thèbes est de nouveau ébranlée 

 presque aussi violemment que le 1 8 : mais comme ses habitants ont quitté 



(1) En Grèce, on peut expliquer par la fréquence des tremblements de terre la présence 

 d'un grand nombre d'énormes blocs de pierre disséminés dans les vallées ou sur le versant 

 de montagnes. 



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