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» Ces cristaux en aiguilles très-déliées, longues de 6 à 7 millimètres, 

 sont tantôt des prismes hexagonaux réguliers, surmontés d'une pyramide 

 très-aiguë, à faces courbes, se raccordant insensiblement avec les faces du 

 prisme, et non mesurable; tantôt de petits rhomboèdres très-aigus, enfilés 

 en chapelet, suivant leur axe de figure, et dans une situation parallèle. 



» Les prismes sont striés perpendiculairement à leur longueur, de sorte 

 que la flamme d'une bougie, vue par réflexion, est accompagnée latérale- 

 ment de spectres de diffraction, qui d'ailleurs ne nuisent en rien à l'exacti- 

 tude des mesures. 



« Quant aux rhomboèdres, leurs angles aux arêtes culminantes sont 

 d'environ 6g°,3o', avec une incertitude de 25 à 3o minutes. Quoiqu'on effet 

 les faces soient très-réfléchissantes, comme elles sont faiblement striées 

 parallèlement aux arêtes culminantes, des spectres de diffraction allongent 

 dans le sens vertical les images réfléchies, et s'opposent à l'exactitude 

 absolue des coïncidences. » 



chimie agricole. — Expériences sur la putréfaction et sur la formation des 

 fumiers; par M. Jules Reiset. 



« La décomposition spontanée des matières végétales et animales privées 

 de vie, la fermentation, la putréfaction, sont les moyens puissants que la 

 nature met sans cesse en œuvre pour dégager et rendre libres les éléments 

 qui doivent, sous une nouvelle forme, concourir à la vie des végétaux et des 

 animaux. Le carbone, l'hydrogène, l'oxygène, l'azote ne se détachent des 

 êtres désorganisés par la mort, que jpour rentrer de nouveau dans cet ad- 

 mirable système de circulation. C'est là un des plus grands phénomènes 

 naturels que la science moderne a maintenant les moyens d'observer et de 

 suivre dans ses différentes phases. Les fumiers, les terreaux, les houilles, 

 les lignites, les tourbes, sont les produits fixes et immédiatement utiles de 

 ces transformations qui, sous l'influence d'une décomposition lente, s'ac- 

 complissent chaque jour sur de grandes proportions, soit au contact de 

 l'air, soit à l'abri de l'air, au sein même de la terre et des eaux. 



» D'un autre côté, des produits gazeux prennent naissance pendant la 

 décomposition lente des matières organisées. L'étude et l'analyse de ces gaz 

 fourniraient de précieuses indications sur la marche du phénomène de la 

 putréfaction. Au nombre des questions intéressantes que soulève cette étude, 

 se place en première ligne celle de savoir ce que devient l'azote des matières 

 en voie de putréfaction ou de décomposition lente. L'azote contenu primi- 



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