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 organes de transmission anatomiquement distincts. C'est à la physiologie 

 moderne, qui a poussé si loin l'analyse expérimentale dans les fonctions des 

 nerfs, que revient la gloire d'avoir fait cette grande découverte, et d'avoir 

 établi par des preuves inébranlables que les racines antérieures de la moelle 

 épinière sont des nerfs moteurs, et que les racines postérieures sont des nerfs 

 sensitifs. Ce qui veut dire, en d'autres termes, que lorsqu'un mouvement 

 volontaire s'accomplit dans un membre, par exemple, l'influence motrice 

 qui se propage du centre encéphalique à la moelle épinière ne peut être 

 transmise aux muscles que par les racines rachidiennes antérieures, et que 

 quand une impression sensitive se propage dans un sens inverse, c'est-à-dire 

 de la périphérie du corps vers le centre nerveux, elle ne peut être trans- 

 mise à la moelle épinière, et de là à l'encéphale, que par les racines 

 rachidiennes postérieures. 



» Mais si tous les physiologistes sont d'accord aujourd'hui sur la manière 

 dont sont localisées les fonctions motrices et sensitives dans les nerfs rachi- 

 diens, il n'en est pas de même quand il s'agit de la moelle épinière. Le 

 sentiment et le mouvement se propagent-ils par des conducteurs distincts 

 dans la moelle épinière? et, dans ce cas, quelles sont les parties qui trans- 

 mettent l'influence motrice, quelles sont celles qui transmettent les impres- 

 sions sensitives? Ces questions importantes ont été abordées par les expéri- 

 mentateurs les plus habiles, et elles étaient restées indécises. Les uns, vou- 

 lant que la substance blanche de la moelle fût impropre à transmettre le 

 sentiment ou le mouvement, admettaient que la substance grise centrale 

 était seule douée de cette double propriété, ou qu'elle la partageait avec la 

 substance blanche; les autres, au contraire, soutenant que la substance 

 blanche de la moelle était seule conductrice, croyaient avoir établi que les 

 faisceaux postérieurs qui sont en rapport avec les racines rachidiennes pos- 

 térieures étaient les conducteurs exclusifs des impressions sensitives, tandis 

 que les faisceaux antéro-latéraux qui sont en contiguïté avec les racines ra- 

 chidiennes antérieures étaient les organes de transmission du mouvement. 

 Et, il faut le dire, cette dernière opinion est celle qui avait été le plus géné- 

 ralement adoptée, au moins en France. 



» M. Brown-Séquard a repris, dans ces derniers temps, cette question 

 difficile de la transmission des impressions sensitives et motrices dans la 

 moelle épinière, et, pour mieux limiter son sujet, cet expérimentateur a di- 

 visé le problème en deux, pour ne s'occuper d'abord que de la détermina- 

 tion des parties de la moelle qui sont chargées de conduire les impressions 

 sensitives des racines postérieures au centre encéphalique. C'est donc 



