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» En ma qualité de professeur de Mécanique à l'École Polytechnique, 

 j'ai cru qu'il était de mon devoir de chercher à faire disparaître ces diffi- 

 cultés. C'est en grande partie ce qui m'a déterminé à publier un ouvrage 

 qui présentât d'une manière méthodique, et comme ne formant que des 

 portions d'un même tout, l'ensemble des connaissances de Mécanique ra- 

 tionnelle exigées pour l'admission à l'Ecole et enseignées à son intérieur : 

 cet ouvrage est donc particulièrement destiné à établir un lien intime entre 

 les deux enseignements que les élèves reçoivent successivement sur la Mé- 

 canique, avant leur entrée à l'École, et après qu'ils y sont admis. 



« Mais je dois dire que ce n'est pas là le seul objet que j'aie eu en vue en 

 faisant cette publication. Loin de partager les idées de ceux qui veulent 

 qu'on abaisse le niveau des études, sous prétexte de rendre l'enseignement 

 plus pratique, j'ai toujours pensé qu'un enseignement, quel qu'il soit, ne 

 saurait jamais être trop élevé, pourvu toutefois qu'il ne dépasse pas la portée 

 de l'intelligence de la majorité des personnes auxquelles il s'adresse. Et, si 

 cela est vrai dans tous les cas, à plus forte raison cela est-il vrai quand il 

 s'agit de l'École Polytechnique, dont l'enseignement, destiné à être com- 

 plété par celui des écoles d'application , doit conserver essentiellement le 

 caractère d'un enseignement général. Depuis que je suis chargé d'y pro- 

 fesser la Mécanique, j'ai fait tous mes efforts pour maintenir mon en- 

 seignement au niveau le plus élevé qu'il soit possible de lui donner. En 

 publiant l'ouvrage dont je présente aujourd'hui un exemplaire à l'Académie, 

 je me suis proposé d'atteindre le même but; j'ai voulu formuler le nouvel 

 enseignement de la Mécanique conformément à cette manière de voir. Je 

 m'estimerai très-heureux s'il peut contribuer pour sa faible part à main- 

 tenir les études à un niveau d'où il serait très-fâcheux qu'on cherchât à les 

 faire descendre. » 



MAGNÉTISME TERRESTRE. — M. Le Verrier, en communiquant une Note 

 de MM. Goujon et Liais, en réponse à celle présentée par M. Laugier dans 

 la séance précédente, entre dans les considérations suivantes : 



« Dans la séance du 21 janvier dernier, dit-il, j'ai fait connaître que les 

 déterminations de la déclinaison magnétique, faites présentement en la 

 place du pavillon Central dans notre Observatoire, doivent être diminuées 

 de 6' 39", tandis que les inclinaisons mesurées dans le même lieu doivent 

 être, au contraire, augmentées de 6' 3". Dans la dernière séance, et en mon 

 absence, M. Laugier a cherché à jeter des doutes sur cet important résultat, 

 en s'appuyant sur un petit nombre de mesures prises à l'Observatoire jus- 



