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qu'en i853, et sur des observations faites par lui en i854, au dehors de 

 l'Observatoire. 



» Le but que s'est proposé M. Laugier est trop évident. Malgré les mé- 

 nagements gardés dans la rédaction de mon article du ai janvier, s'il de- 

 meure établi que les mesures prises à l'Observatoire sur le magnétisme ont 

 besoin de corrections considérables et qui certainement n'ont pas été les 

 mêmes à toutes les époques antérieures, il est clair que les déterminations faites 

 dans les dix-huit dernières années sur la mesure absolue de la déclinaison et 

 de l'inclinaison perdent, pour ne rien dire de plus, beaucoup de leur valeur. 

 M. Laugier, qui a pris une grande part à ces opérations, cherche donc à 

 échapper à cette conséquence. Je regrette que les exigences de la science 

 ne permettent point de lui faire à cet égard aucune concession (i), et d'être 

 forcé de montrer que si les observations de M. Laugier ont été insuffisantes 

 dans le passé, la discussion par laquelle il cherche à les réhabiliter est 

 absolument fausse. 



» Un mot sur le regret exprimé par M. Laugier, que ses travaux 

 n'aient pas été cités par nous. Mais nous n'eussions pu le faire que pour 

 les critiquer, et l'on n'eût pas manqué de se plaindre alors de ce qu'on 

 eût appelé une attaque; nous préférons que la nécessité où nous sommes 

 amené de prouver l'inexactitude des travaux antérieurs ne vienne pas de 

 nous. On ne comprendrait point, enfin, pourquoi M. Laugier aurait at- 

 tendu d'avoir quitté l'Observatoire, pour entreprendre, à la fin de iS54, 

 par une campagne extérieure, une vérification devenue impossible de ses 

 travaux intérieurs, si l'on ne savait que la question avait été agitée par 

 nous dès le commencement de 1 854 à l'Observatoire, que personne n'igno- 

 rait quel plan nous nous proposions de suivre pour arriver à connaître les 

 erreurs magnétiques de l'Observatoire de Paris, et que l'exécution du tra- 

 vail avait été seulement renvoyée, pour plus d'intérêt, à l'époque où les 

 nouveaux instruments enregistreurs seraient sur le point de fonctionner. 



» Laissons de côté la correction de l'inclinaison, qu'on a passée sous 



(i) Dans une autre circonstance où j'avais été conduit à signaler ce fait, qu'on a publié 

 dans le passé des observations météorologiques dont il n'y a pas de traces dans les registres, 

 M. Laugier put, sans être contredit par moi , répondre qu'il s'agissait uniquement d'observa- 

 tions interpolées à de très-faibles intervalles, tandis qu'il est vrai qu'un grand nombre d'ob- 

 servations manquent complètement et absolument, et ont été suppléées à l'impression- par 

 des nombres à peu près arbitraires. Une aussi grande condescendance de ma part n'est plus 

 possible aujourd'hui. 



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