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 uuateurs n'est nullement fondée. L'analyse histologique, les faits patholo- 

 giques, l'observation et l'expérience physiologiques m'ont paru s'accorder 

 pour établir d'une façon certaine que les tendons se contractent. Je me 

 hâte d'ajouter qu'ils ne se contractent pas d'une manière identique à celle 

 des muscles, ni d'une manière aussi évidente que ces derniers, ce qui ex- 

 plique comment un fait de cet intérêt a pu échapper à tous les anatomistes 

 jusqu'à ce jour. 



» § I. Faits histologiques. — Dès l'année 1 835, j'avais fait connaître, et une 

 Commission de l'Académie avait constaté que, dans certaines conditions 

 déterminées, comme une tension constante et exagérée, les muscles ont la 

 propriété de passer à l'état fibreux. Dans ces différents cas, les portions de 

 tendon résultant du travail de transformation fibreuse s'offrent avec tous 

 les caractères histologiques du tendon primitif, dont elles ne sont qu'un 

 simple prolongement, aussi impossible à distinguer au microscope qu'à 

 l'œil nu. De l'identité de tissu, j'ai été porté immédiatement à conclure à 



l'identité de fonction. 



» § II. Faits pathologiques . —Mais ce que les études histologiques ne per- 

 mettaient encore d'établir que par induction, l'observation pathologique 

 m'a permis de le constater directement. 



» Dans un Mémoire dont les conclusions sont insérées aux Comptes 

 rendus de l'Académie, année 1840, p. 627, j'ai fait connaître pour la pre- 

 mière fois que les tendons sont susceptibles de se rétracter spécialement et 

 à l'exclusion du muscle proprement dit, c'est-à-dire de se raccourcir et de 

 se maintenir raccourcis, comme conséquence d'une sorte de spasme limité 

 à leur sphère d'action. 



s Le caractère anatomique de la rétraction tendineuse, celui qui permet de 

 la distinguer de la rétraction du muscle proprement dite, c'est la diminution 

 de longueur du tendon par rapport au muscle, lequel, dans certains cas, 

 conserve sa longueur normale : le contraire ayant lieu lorsque la fibre mus- 

 culaire participe primitivement à la rétraction, ou en est le siège principal. 

 Or j'ai constaté directement, sur le cadavre d'un jeune sujet qui était mort 

 avec une désorganisation tuberculeuse du pied , un raccourcissement du 

 tendon d'Achille correspondant , lequel offrait une réduction de 3 centi- 

 mètres 4 millimètres sur celui du côté opposé. 



» Le caractère physiologique de la rétraction tendineuse, c'est d'abord 

 de s'opérer sous l'influence d'une lésion et d'une douleur localisée au voisi- 

 nage de l'insertion du tendon, comme dans certaines arthropathies ; c'est en- 

 suite, sous l'influence de cette douleur, de provoquer une attitude articu- 



