(4<8) 



laire en rapport avec l'action des vendons raccourcis, sans participation du 

 muscle proprement dit, attitude qu'on avait supposée prise volontairement 

 par le malade pour se soustraire à la douleur. 



» De ce double caractère anatomique et physiologique de la rétraction 

 tendineuse, on peut donc conclure que les tendons jouissent de la propriété 

 de se rétracter, comme les muscles, c'est-à-dire qu'ils sont susceptibles d'é- 

 prouver, comme les muscles, une maladie qui n'est qu'une altération de la 

 contractilité physiologique. 



» § III. Faits physiologiques. — Les muscles et les tendons forment un 

 tout, continu. Il fallait, pour mettre hors de doute le fait de la contractilité 

 propre des tendons, pouvoir isoler les deux portions charnue et fibreuse 

 et observer séparément dans chacune d'elles le phénomène de la con- 

 tractilité. 



» Il existe chez l'homme et tous les animaux vertébrés un muscle sur le 

 trajet duquel un os parfaitement distinct, la rotule, a pour effet de séparer 

 en deux portions, et comme deux tendons distincts, un des plus forts ten- 

 dons de l'économie : les tendons rotuliens supérieur et inférieur. Or il arrive 

 assez souvent qu'à la suite des maladies du genou, la rotule se soude, s'an- 

 kvlose avec la surface correspondante du fémur. Les cas de cette sorte réa- 

 lisent de la manière la plus parfaite la condition que j'avais d'abord songé à 

 provoquer chez les animaux, à savoir : d'isoler, à l'aide d'une adhérence de 

 l'extrémité musculaire du tendon, la contractilité propre de ce dernier. En 

 effet, lorsque chez les sujets affectés de ces sortes d'ankyloses, on veut ob- 

 server ce qui se passe dans les efforts pour soulever le membre, on s'assure 

 aisément qu'en même temps que les muscles extenseurs de la cuisse, le tri- 

 fémoro-rotulien se contracte, le tendon rotulien inférieur, c'est-à-dire la 

 portion du tendon située entre la rotule ankylosée immobile et le tibia mo- 

 bile ou immobile, participe à la contraction du muscle : elle se soulève, se 

 durcit et se raccourcit d'une quantité sensible au toucher et à l'œil. 



» Mais ces circonstances assez rares où la contractilité du tendon rotulien 

 peut être constatée, à part de celle du muscle, n'ont servi qu'à me mettre 

 sur la voie d'autres faits infiniment plus fréquents, et par conséquent plus 

 faciles à observer et à vérifier. 



» En effet, lorsque dans la position assise, la jambe étant fléchie sur la 

 cuisse à angle droit, on applique les doigts sur le trajet du tendon rotulien 

 inférieur, on sent manifestement le tendon se soulever, s'étendre et se dur- 

 cir à chaque effort pour soulever la jambe maintenue invariablement au 

 même degré de flexion. Avec un peu d'exercice, on parvient aisément à 



