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 produire le même résultat, au repos du membre, en provoquant, par la seule 

 force de la volonté, la contraction générale et simultanée de tous les muscles 

 et tendons de l'articulation. Dans cette attitude et dans ces deux sortes d'ex- 

 périences, la rotule reste immobile, appliquée fortement contre la surface 

 correspondante du fémur, et comme encastrée dans la rainure fémorale, 

 sollicitée qu'elle est en sens inverse par la contraction simultanée du muscle 

 et du tendon. 



» § IV. De la nature de la contractilité tendineuse. — Les tendons ne se 

 contractent pas comme les muscles, ni de la même façon ni au même degré. 

 Un tronçon de tendon, séparé de son aboutissant musculaire, ne paraît pas 

 sensible à l'action de l'électricité, sous quelque forme qu'on l'emploie. Ce 

 résultat, qu'on pourrait regarder comme infirmant l'existence de la con- 

 tractilité tendineuse, prouve seulement, et c'est ce que je veux établir, que 

 cette contractilité n'est ni du même ordre ni de la même nature que la con- 

 tractilité musculaire. En effet, il est dans l'économie animale des tissus 

 autres que les tendons qui jouissent d'une sorte de contractilité bien éta- 

 blie, quoiqu'ils soient réfractaires à l'action du galvanisme. 



» Les muscles eux-mêmes présentent parfois un état exceptionnel parti- 

 culier, dans lequel ils sont complètement insensibles à l'action du galva- 

 nisme, bien qu'ils continuent à se contracter sous l'influence de la volonté : 

 c'est lorsqu'ils ont été atteints de ce mode de paralysie qu'on appelle la 

 paralysie saturnine. L'impuissance de l'électricité à provoquer la contrac- 

 tion tendineuse implique donc, non l'absence de cette contractilité, bien 

 attestée d'ailleurs, mais un mode de contractilité différente de la contrac- 

 tilité musculaire générale. 



» Quel est le mode de contractilité ? 



» Lorsque, sous l'influence de la volonté, on étend le pied oki la main, 

 il est parfaitement reconnu que le déplacement de l'organe est l'effet d'un 

 raccourcissement du muscle, et par conséquent d'un déplacement du tendon 

 dans le sens de ce raccourcissement. Ce fait étant admis comme certain, le 

 problème consiste à démêler à travers ce résultat, attribué à la contractilité 

 musculaire exclusivement, la part qui peut en revenir à la contractilité 

 tendineuse. Dans ce but, j'ai fait les expériences suivantes. 



» Expérience I. Le pied étant maintenu à angle droit sur la jambe, j'ai 

 planté, dans le milieu du tendon d'Achille et perpendiculairement à son 

 axe, une aiguille en platine de 12 centimètres de longueur, de manière à at- 

 teindre le centre du tendon. J'ai fait étendre par la volonté le pied sur la 

 jambe, aussitôt l'extrémité libre de l'aiguille a basculé vers le talon, accu- 



