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sant ainsi un déplacement en sens opposé de son autre extrémité, laquelle 

 avait été entraînée en haut d'une quantité égale au déplacement de son 

 point d'insertion au tendon. 



» Dans cette expérience, le sens et le degré du déplacement des deux ex- 

 trémités de l'aiguille se sont montrés bien en rapport avec ce que' l'on sait et 

 croit savoir du rôle actif du muscle et du rôle passif du tendon. 



» Expérience II. Le même sujet, tenu debout, l'un des deux pieds 

 étendu à angle de i3o degrés sur la jambe, on plante l'aiguille horizontale- 

 ment au même point que dans l'expérience précédente, le pied maintenu 

 invariablement au même degré d'extension ; on invite le sujet, que l'on tient 

 par la main, à soulever la jambe dépourvue d'aiguille, de façon à faire sup- 

 porter le poids du corps exclusivement par l'autre pied. On recommande 

 au sujet de se tenir parfaitement immobile, et l'on s'assure que le pied reste 

 invariablement au même degré d'extension en plaçant sous le talon élevé 

 l'extrémité d'un levier articulé sur son trajet en fléau de balance, et dont 

 l'extrémité libre correspond à un segment de cercle gradué propre à ac- 

 cuser le moindre changement de niveau du talon. Au moyen de ces pré- 

 cautions, on a donc un degré d'extension fixe et invariable du pied sur la 

 jambe. Or voici ce que l'on observe : dès que le poids du corps commence 

 à porter exclusivement sur le pied dont le tendon est armé de l'aiguille, on 

 voit immédiatement l'extrémité libre de celle-ci basculer du côté de la 

 jambe, e'est-à-dire en sens inverse de la direction qu'elle affectait dans le 

 cas précédent. On constate en même temps que le tendon d'Achille acquiert 

 une dureté et une résistance beaucoup plus grandes. L'extrémité implantée 

 de l'aiguille entraînée du côté du talon par son point d'insertion au tendon, 

 c'est-à-dire par suite du déplacement de ce point vers le talon, en vertu du 

 raccourcissement du tendon, exprime donc tout à la fois le fait et le degré 

 de la contraction tendineuse. 



» Si l'on analyse cette expérience, on voit que, dans le premier temps, 

 la contraction volontaire du muscle a réglé la direction du pied, et, con- 

 jointement, la somme de déplacement du tendon agissant comme corde de 

 tirage; dans le second temps, c'est-à-dire lorsque le poids du corps a pro- 

 voqué un supplément de résistance de la part du tendon, celui-ci est entré 

 dans la lutte, et, par sa résistance active, il a empêché que la traction exer- 

 cée sur l'axe entier du muscle et du tendon ne déterminât un allongement 

 passif de ce dernier. C'est donc là une contraction de résistance , et c'est 

 ainsi que je me propose de l'indiquer pour exprimer son véritable caractère 

 expérimenta], et la différencier delà contraction volontaire. 



