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sont privées de la faculté d'absorber, pour s'en nourrir, la vapeur aqueuse 

 répandue dans l'air, même quand cette vapeur s'y trouve en grande abon- 

 dance. • 



» a . Les plantes grasses, non arrosées et sans le contact de l'eau, sont 

 remarquables par la régularité avec laquelle elles diminuent de poids dans 

 une atmosphère confinée très-humide, et, sous ce rapport, elles ne présen- 

 tent que de légères différences avec ce qui a lieu chez elles à l'air libre. Leur 

 diminution de poids, constante et graduelle, mais lente, n'empêche pas que 

 leur végétation ne se continue pendant longtemps et qu'elles ne dévelop- 

 pent des productions nouvelles. Mais c'est uniquement aux dépens de cer- 

 taines de leurs parties qu'elles végètent ainsi , et l'on peut dire que, chez 

 elles, l'activité vitale ne fait que se déplacer. Généralement leurs feuilles ou 

 parties inférieures s'épuisent ou meurent à mesure que leurs sommités crois- 

 sent et s'allongent. 



» 3°. Les plantes très-glauques et celles que couvre une épaisse couche 

 de poils ne diffèrent en rien de la généralité, malgré l'état particulier de 

 leur surface. 



» 4°- Les feuilles des plantes épiphytes, auxquelles on attribue beau- 

 coup d'importance pour la nutrition de ces végétaux, loin de puiser de 

 l'humidité dans l'air, comme on le suppose généralement, se font plutôt 

 remarquer par la régularité, souvent même par la rapidité avec lesquelles 

 elles perdent de leur poids, bien que placées dans une atmosphère extrê- 

 mement humide. 



II. Rapports des racines aériennes avec la vapeur d'eau répandue dans l'air. 

 » L'étude expérimentale de cette question avait un haut intérêt, soit en 

 elle-même et pour l'intelligence de la végétation des plantes épiphytes, soit 

 à cause de l'opinion universellement répandue que les racines aériennes de 

 ces végétaux puisent dans l'atmosphère la vapeur aqueuse qui s'y trouve ré- 

 pandue et .qui deviendrait ainsi, pense-t-on, l'un des matériaux les plus 

 essentiels à leur nutrition. Elle acquérait, en outre, une importance plus 

 grande encore en raison de deux expériences publiées récemment par 

 M. Unger, dans lesquelles ce célèbre botaniste allemand a cru voir la dé- 

 monstration expérimentale d'une absorption d'humidité en vapeur opérée 

 par les racines aériennes. Je rapporte en détail des expériences que j'ai 

 faites dans des conditions variées à dessein, et dont les sujets ont été 

 huit Qrchidées {Dcndrobium moschatum, D. nobile, Dendrobium spec, 

 Epideridrwn çlongatunij Oncidium ampliatum , O. Lanceanurn, Brassavola 



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