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 Perrina, Ornithidium densiflorum) , deux Broméliacées (deux Tillandsia 

 indéterminés) et une Commélynée (Spironema fragrans) , l'une des deux 

 plantes observées par M. Ungef . J'y ai ajouté deux expériences faites sur 

 deux espèces d'Aroïdées ( Philodendron) pourvues à la fois de racines terres- 

 tres et de racines aériennes. Je tire de ces nombreuses observations la conclu- 

 sion, en désaccord complet avec l'opinion reçue, que les racines aériennes 

 des plantes épiphytes sont dépourvues de la faculté d'aspirer de la vapeur 

 aqueuse dans l'air au milieu duquel elles se trouvent. Je puis donc énoncer 

 comme général ce fait intéressant, que l'humidité invisible répandue dans 

 l'atmosphère, quelque forte qu'en soit la proportion, ne contribue en rien 

 à la nutrition de ces plantes; que dès-lors elle ne peut avoir pour elles 

 d'autre avantage que d'affaiblir leur transpiration, à moins que, par l'effet 

 d'un changement d'état, elle n'entre avec elles dans des relations d'un or- 

 dre différent et, dans tous les cas, immédiates. » 



physique. — Note sur la force électromotrice des piles dans lesquelles on 

 emploie des métaux amalgamés ; par M. J.-M. Gaitgain. (Présentée par 

 M. Despretz. ) 



(Renvoi à l'examen des Commissaires précédemment nommés : 

 MM. Becquerel, Pouillet, Regnault.) 



« On sait depuis longtemps que le zinc amalgamé est supérieur en force 

 (suivant le langage de Faraday) au zinc non amalgamé, c'est-à-dire que la 

 force électromotrice d'une pile dans laquelle le zinc joue le rôle de métal 

 négatif, est plus considérable quand le zinc est amalgamé que quand il ne 

 l'est pas; mais les physiciens sont loin d'être d'accord sur l'explication de 

 ce fait. Trois théories ont été mises en avant par Davy, par Faraday et par 

 M. Becquerel, et M. Jules Regnault vient d'en proposer une quatrième dans 

 un travail récemment publié [Annales de Chimie, tome XLIV, page 484)- 

 Les recherches dont je vais rendre compte me semblent prouver 'qu'il n'y a 

 d'admissible que l'explication de Davy que je vais citer, d'après le Mémoire 

 de M. Jules Regnault : « Ce n'est pas, dit Davy, une propriété inhérente 

 » ou spécifique de chaque métal qui lui donne pon caractère électrique, 

 » mais celui-ci dépend de l'état particulier du corps, d'une forme d'agré- 

 » gation qui le dispose aux combinaisons chimiques » . Quand on suppose 

 que la cause première des phénomènes électriques réside dans les combi- 

 naisons chimiques effectuées, il peut paraître singulier que la force élec- 

 tromotrice résultant de la combinaison de deux substances' déterminées 



