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géologie. — Note sur la présence des zircons dans les sables marins 

 tertiaires (pliocène) de Soret, dans les environs de Montpellier; 

 par M. Marcel de Serres. (Extrait.) 



(Commissaires, MM. Élie de Beaumont, ï)ufrénoy, Babinet.) 



« Il existe dans les environs de Montpellier, sur les bords du Lez et sur 

 sa rive gauche, de nombreux monticules sablonneux formés par des amas 

 considérables de sables marins tertiaires pliocènes. Ces sables renferment 

 des débris de Mammifères terrestres, ainsi que de Cétacés, des Mollusques 

 et des Zoophytes marins. Les mêmes sables recèlent également, vers leur 

 surface, quelques espèces minérales peu communes, parmi lesquelles nous 

 signalerons les spinelles rubis, les spinelles noirs ou pléonastes, ainsi que 

 des cristaux d'oxydule de fer magnétique ou ferrate de fer. Ces minéraux 

 s'y présentent parfois en tétraèdres ou en octaèdres dont les formes sont 

 assez bien conservées. Ces différentes espèces n'ont certainement pas la 

 même origine ni la même date que les sables marins au milieu desquels on 

 les découvre. S'ils se trouvent dans leurs masses, c'est qu'ils y ont été trans- 

 portés. Ils paraissent en effet provenir des terrains volcaniques d'épanche- 

 ment de Montferrier. Toutefois ces terrains sont bien sur les bords du Lez, 

 mais ils sont placés sur la rive opposée à celle où l'on rencontre les 

 cristaux que nous venons de signaler. 



» Nous n'avions pas jusqu'à présent découvert dans cette localité- d'au- 

 tres espèces minérales que celles que nous avons mentionnées ; il en avait 

 été de même de Draparnaud, qui n'y avait pas aperçu les spinelles rubis, 

 dont la vive couleur rouge n'est pas le caractère le moins saillant. Plus 

 heureux que nous, M. Poujol, jardinier en chef de l'École de Pharmacie, 

 vient d'y rencontrer un assez gros cristal de zircon. Ce cristal comparé 

 avec des zircons de différentes localités, dont les uns proviennent de 

 Ceylan, les autres d'Expailly, près du Puy en Vélay, ou de la Norwége, 

 nous a paru se rapprocher plutôt de ceux de cette dernière contrée que des 

 autres régions. Sa couleur rougeàtre est plus sombre et moins vive que 

 celle des zircons d'Expailly ; en même temps, ses nuances sont moins 

 foncées que celles du silicate de Norwége — 



» Le silicate de zircone, nous le répétons, n'est pas, dans les sables de 

 Soret, dans son véritable gisement, pas plus que les spinelles, les pléonastes 

 et l'oxydule de fer magnétique. S'il s'y trouve, c'est qu'il y a été entraîné 

 avec les espèces minérales qui l'accompagnent. Sa découverte dans les envi- 



