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» Or j'ai observé que l'on peut combiner avec les éléments de l'eau tout 

 l'oxyde de carbone fourni par l'acide oxalique, et transformer simplement 

 cette substance en acide carbonique et acide formique : 



C 4 H 2 8 = C 2 4 +0*. 

 » 11 suffit de faire intervenir un autre corps opérant par action de contact, 

 la glycérine. J'ai déjà signalé ce fait, et j'en vais déduire un nouveau pro- 

 cédé pour préparer l'acide formique. 



» 4- Voici comment j'opère : 



» Dans une cornue de _ litres, j'introduis i kilogramme d'acide oxalique 

 du commerce, i kilogramme de glycérine sirupeuse et ioo à 200 grammes 

 d'eau ; j'adapte un récipient et je chauffe très-doucement la cornue : la 

 température ne doit guère dépasser 100 degrés. Bientôt une vive efferves- 

 cence se déclare et il se dégage de l'acide carbonique pur. Au bout de douze 

 à quinze heures environ, tout l'acide oxalique est décomposé; la moitié 

 de son carbone et de son oxygène se sont dégagés sous forme de gaz acide 

 carbonique ; une petite quantité d'eau chargée d'acide formique a distillé, 

 et il reste dans la cornue la glycérine tenant en dissolution presque tout l'a- 

 cide formique. On peut extraire directement cet acide au moyen du carbo- 

 nate de plomb ; mais la méthode suivante est bien préférable. 



» On verse dans la cornue un demi-litre d'eau et on distille ; on remplace 

 à mesure l'eau qui distille, et on continue l'opération jusqu'à ce que l'on ait 

 recueilli 6 à 7 litres de liquide distillé. Ace moment, presque tout l'acide 

 formique s'est volatilisé avec l'eau, et la glycérine reste seule dans la cor- 

 nue. Elle peut servir à décomposer un second kilogramme d'acide oxalique, 

 puis un troisième, etc. 



» Trois kilogrammes d'acide oxalique du commerce, C 4 H 2 O 8 + 4HO. 

 ont fourni par ce procédé i k ,o5 d'acide formique , C 2 H 2 O*. 



» D'après la formule 



C* H 2 O 8 , 4 HO = C 2 O 4 + 4 HO -+- C 2 H 2 O* 



3 kilogrammes d'acide oxalique pur doivent fournir i k ,OQ d'acide for- 

 mique. 



» La différence entre le résultat obtenu et le résultat calculé est aussi 

 faible que possible ; elle s'explique d'ailleurs par les impuretés que ren- 

 ferme l'acide oxalique du commerce (1). 

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(1) 100 parties de l'acide employé laissent un résidu fixe égal à 2,7 parties. 



