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 glace et postérieure de la seconde ; a° le rayon réfléchi aux faces, posté- 

 rieure de la première glace et antérieure de la seconde, et non-seulement 

 ils se superposent en direction, mais ils sont égaux en intensité, et ils ont 

 parcouru les mêmes épaisseurs d'air et de verre : ils sont concordants. 



» Quand les deux glaces, au lieu d'être exactement parallèles, s'inclinent 

 entre elles d'une quantité croissante, les deux rayons interférents cessent de 

 se superposer exactement ; ils prennent des différences de marche croissan- 

 tes, et si l'on reçoit dans l'œil l'ensemble des rayons réfléchis, on distingue 

 des franges alternativement brillantes et obscures. L'expérience et la théorie 

 s'accordent pour montrer que ces franges peuvent être horizontales, ou ver- 

 ticales, ou inclinées, être déliées et serrées l'une contre l'autre, quand les 

 glaces sont inclinées, et qu'elles s'élargissent et se séparent pour dégénérer 

 en teintes plates à mesure que les miroirs s'approchent du parallélisme 

 parfait. 



» Voilà donc un phénomène d'interférences déterminé par les réflexions 

 sur deux glaces parallèles. La première dédouble un faisceau incident en 

 deux rayons, qui sont d'autant plus écartés que la glace est plus épaisse, et 

 qui marchent parallèlement. Une seconde glace les réunit, produit des 

 franges, que l'on écarte ou que l'on resserre à volonté ; elles sont absolu- 

 ment fixes, ce qu'il faut attribuer à la parfaite solidarité des deux surfaces 

 de chaque glace; elles sont très-éclairées; et cet appareil n'exige, ni fente 

 étroite bien orientée, ni miroirs inclinés bien réglés, ni loupe pour viser les 

 franges, ni aucune des précautions minutieuses ordinairement exigées poul- 

 ies expériences d'interférence. Veut-on maintenant faire des applications, 

 on dirigera sur la première glace un faisceau convenablement diaphragmé. 

 Les deux rayons réfléchis seront reçus dans deux tubes parallèles, longs ou 

 courts, et quand on fera varier la nature ou l'état physique des milieux 

 enfermés dans ces tubes, on déplacera ces franges; leur grande largeur et 

 leur fixité permettront d'apprécier et, s'il en est besoin, de mesurer la dif- 

 férence des vitesses des deux rayons. Cet appareil pourra donc remplacer 

 le réfractomètre différentiel d'Arago avec de grands avantages de commo- 

 dité, de fixité et de sensibilité. 



» On peut même se dispenser de limiter le faisceau lumineux; on peut 

 recevoir sur la glace objective la lumière des nuées et regarder directement 

 son image dans la lame oculaire; on voit des franges un peu lavées, mais 

 encore très-distinctes, s'étaler dans toute l'étendue du faisceau, absolument 

 comme on voit les anneaux de Newton dans toute l'étendue de la double 

 lentille qui les forme, et quand on place entre les deux glaces, parallèle- 



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