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 nufacturc dont il avait repris possession. « Ce secours s'adresse, disent-ils, 

 » à l'homme probe et intelligent qui pendant la Révolution a rempli avec 

 » honneur diverses fonctions publiques fort importantes, qui le premier a 

 » conçu l'idée d'une fabrique de soude artificielle, qui l'a exécutée en 

 » grand avec tout le succès qu'on pouvoit désirer, et qui par son exemple 

 » auroit affranchi la France du tribut qu'elle paye à l'étranger si les mal- 

 » heurs de la Révolution n'eussent interrompu ses travaux. » Cette somme 

 que la Société d'encouragement n'eût jamais réclamée, lui a été religieuse- 

 ment restituée par le fils de Le Blanc, sur les premiers produits du travail 

 de ses mains. 



» Dans ces pièces, soit officielles, soit particulières, se manifeste de la 

 part de tous les hommes éminents de cette époque le sentiment de la plus 

 vive sympathie pour Le Blanc, de la plus grande confiance dans le succès 

 du procédé qu'il recommande, l'estime et l'affection la mieux sentie pour 

 le collègue et le collaborateur, car Le Blanc faisait partie de toutes les as- 

 sociations libérales où s'étaient réfugiés les amis de la science. 



» Le Blanc mourut en 180G. Longtemps sa famille ne garda de ses 

 efforts pour créer l'industrie de la soude factice qu'un souvenir cruel. Là 

 où la France et l'Europe, là où l'Angleterre surtout chez qui le nom de 

 Le Blanc est si populaire, voyaient un glorieux effort de la science, rivale 

 heureuse de la nature, réduisant l'Espagne à recevoir de nos mains ces 

 soudes qu'elle dispensait au reste du monde autrefois, les enfants de Le 

 Blanc ne trouvaient dans leur mémoire que des tourments sans nombre, de 

 longues années de misère, des démarches sans cesse renouvelées et presque 

 toujours vaines, une catastrophe enfin. Si Le Blanc obtient place à l'hon- 

 neur aujourd'hui, c'est bien justice, car sur lui a pesé tout entier le fardeau 

 de la peine. 



» La famille de Le Blanc reçut de la part de tous les hommes qui culti- 

 vaient les sciences ces mêmes témoignages d'intérêt qu'ils avaient prodigués 

 à son infortuné chef. Les soins d'un Membre de cette Académie, M. Héron 

 de Villefosse, développèrent et mirent en lumière les rares talents du fils de 

 Le Blanc, l'artiste à qui est dû X Atlas de la richesse minérale, dont la pu- 

 blication a fait époque dans l'art de reproduire par le dessin les machines 

 et les appareils de l'industrie. 



» Le Blanc fils devint professeur de dessin au Conservatoire des Arts et 

 Métiers, et personne n'ignore combien l'industrie française est redevable 

 à ses savantes leçons. 



» Si Le Blanc succomba dans sa tentative, il faut eu accuser la situation 



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