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 extraordinaire que lui firent les événements de la Révolution et l'inexpérience 

 générale alors des travaux et des choses de l'industrie qui en rendait tous 

 les procédés d'une difficile application. 



» Pendant la vie de Le Blanc, il ne semble pas que ses droits comme 

 inventeur du procédé relatif à la fabrication de la soude artificielle aient 

 été mis en doute par personne. Mais en 1810, Dizé publia dans le Jour- 

 nal de Physique un Mémoire ou plutôt une réclamation où il cherche à 

 établir, en exposant la marche suivie dans les essais qui auraient amené 

 cette invention remarquable, que Le Blanc fut étranger à la pensée capitale 

 qui la caractérise. Le Blanc aurait pour lui le droit, non la vérité. Or, la 

 Section tenait à savoir où était la vérité. 



» Selon Dizé, voici la part à faire à chacun dans l'invention de l'art 

 d'extraire la soude du sel marin : i° Tout le monde savait que le sel marin 

 contient de la soude ; i° de la Métherie aurait le mérite d'avoir conseillé 

 d'essayer la calcination du sulfate de soude avec le charbon ; 3° Le Blanc 

 et Dizé auraient vainement essayé de faire intervenir la craie sur le résidu 

 de cette calcination par voie humide soit à froid, soit à chaud; 4° Dizé au- 

 rait remarqué qu'en évaporant et chauffant au rouge dans une marmite 

 un mélange de soude sulfurée, de charbon et de craie, le résultat était sa- 

 tisfaisant; 5° d'Arcet, à qui Dizé aurait rendu compte de cet essai, lui aurait 

 conseillé de chauffer au rouge le mélange de sulfate, de charbon et de 

 craie. L'essai ainsi conduit aurait réussi et la soude factice serait née presque 

 à l'insu et sans la participation de Le Blanc, à qui Dizé n'accorde d'autre 

 mérite que d'avoir formé des projets, dès 1787, touchant la décomposi- 

 tion du sel marin pour en retirer la soude. 



» A la lecture de la Note très-spécieuse de Dizé, il se présente une foule 

 de difficultés à l'esprit, quand on connaît les actes que la Section de 

 Chimie est parvenue à retrouver : 



i°. D'après Dizé, ce n'est qu'au mois d'août 1790 qu'aurait eu lieu la 

 découverte du procédé déjà si clairement décrit par Le Blanc dans le pa- 

 quet cacheté du 27 mars de la même année. Dizé aurait dit plus lard à ses 

 alentours, assure-t-on, que les premiers cristaux de carbonate de soude 

 avaient été recueillis au bruit du canon de la Bastille, c'est-à-dire le 

 i4 juillet 1789. Mais Le Blanc ne parle jamais de cette coïncidence qu'il 

 n'avait nul motif de taire. Dizé, de son côté, avait oublié à la fois et le 

 mois, et l'année, et cette coïncidence historique dont il a parlé plus tard, 

 lorsqu'il place au mois d'août 1790, dans son Mémoire imprimé, l'époque 

 où Le Blanc se présenta à lui avec des moyens de procéder dérivés de la 

 publication de la Métherie, lorsqu'il répète ailleurs que le premier essai 



