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 facilement et si exactement à leurs besoins variés, ont fait des progrès 

 immenses pour la qualité et pour le bon marché de leurs produits. 



» Depuis le commencement du siècle, toute l'industrie des produits chi- 

 miques en Europe pivote autour des manufactures de soude artificielle et 

 s'empare de leurs procédés ou vit de leurs produits. On peut estimer qu'en 

 i855 les usines à soude ont produit en Angleterre i5o millions de kilo- 

 grammes de cet alcali à divers états et ont mis en mouvement une valeur de 

 3o millions. En France, la production s'est élevée à 60 ou 80 millions de 

 kilogrammes, et elle peut être considérée comme égale au moins à ce chiffre 

 pour le reste de l'Europe. 



» La découverte de la soude artificielle est donc un des plus grands bien- 

 faits, sinon le plus grand, dont les arts chimiques aient été dotés depuis 

 soixante ans. Pour s'en faire une juste idée, il faudrait ajouter que la valeur 

 vénale de la soude, ainsi que celle des produits qui se rattachent immédia- 

 tement à sa fabrication ayant baissé depuis le commencement du siècle 

 dans le rapport de 10 : 1, si le commerce et la consommation reçoivent en 

 Europe maintenant pour 100 millions de marchandise par cette voie, il fau- 

 drait, pour être exact, dire que si la soude factice n'eût pas été inventée, les 

 jouissances que le consommateur se procure à son aide lui coûteraient un 

 milliard. 



» L'importance de l'objet dont nous venons d'entretenir l'Académie, les 

 scrupules qui nous ont arrêtés plus d'une fois dans cet examen de titres 

 inconnus jusqu'ici et de prétentions mal appréciées, expliqueraient la lon- 

 gueur de ce Rapport et les détails où nous sommes entrés, lors même que 

 la Section ne trouverait pas ailleurs son excuse. Mais, consultée au nom de 

 Sa Majesté, toujours aussi empressée de fermer les plaies et de réparer les 

 maux du passé qu'elle l'est d'ouvrir les grandes perspectives de l'avenir, la 

 Section ne devait rien négliger pour se mettre en mesure de signaler avec 

 certitude à sa justice et à sa bonté la mémoire du véritable inventeur de l'in- 

 dustrie qui a si justement excité son intérêt. 



Conclusions. 



» La Section de Chimie est d'avis d'adopter les conclusions suivantes : 



» i°. La découverte importante du procédé par lequel on extrait la soude 

 du sel marin appartient tout entière à Le Blanc; 



» i°. Dizé n'a fait de recherches en commun avec Le Blanc que pour 

 mieux déterminer les proportions des matières à employer dans la fabrica- 

 tion de la soude et pour établir la fabrique de Saint-Denis ; 



» 3°. Si donc, comme le désire la famille Le Blanc, il s'agit de rendre un 



