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 difficiles que celles où se trouvait l'observatoire de Greenwich en 1 836. 

 Nous ne disposons pas comme lui d'éphémérides construites à l'avance. La 

 Connaissance des Temps, qui devrait les contenir, n'est plus depuis long- 

 temps un ouvrage scientifique. Les positions des planètes n'y sont données 

 qu'à la minute de temps, fait qui étant constaté dispense de toute autre 

 discussion à ce sujet. Pour exécuter la prescription du décret qui nous 

 enjoint avec tant de raison de ne publier nos observations qu'en y joignant 

 leur comparaison avec la théorie, il nous faudra donc, indépendamment de 

 la réduction des observations, calculer les éphémérides théoriques qui nous 

 manquent. 



» Ce travail préliminaire est en cours d'exécution, et ses principaux ré- 

 sultats, destinés à servir de bases à nos opérations ultérieures, paraîtront 

 d'abord dans les Annales. Aussitôt après, nous commencerons la publica- 

 tion annuelle et régulière des Observations. 



» Je venais de réunir et de coordonner des matériaux assez nombreux 

 sur les Théories du Système planétaire lorsque la Direction de l'Observatoire 

 me fut confiée. Comme je m'étais efforcé de donner à ma rédaction la suite 

 et la régularité nécessaires pour en relier toutes les parties entre elles, 

 elle se trouva susceptible, moyennant quelques additions, de concourir 

 utilement à l'instruction de nos Fonctionnaires. Ces additions ont été faites, 

 et il en est résulté un travail comprenant, outre des Mémoires sur plusieurs 

 points de la science, un certain nombre de Chapitres didactiques, destinés 

 à résumer d'une manière concise l'ensemble des Formules et des Théories 

 auxquelles l'Astronome a fréquemment recours. Je publierai successivement 

 dans les Annales, et sous le titre commun Recherches astronomiques , les 

 diverses parties de ce travail ; espérant qu'il pourra être de quelque utilité 

 par les exposés méthodiques qu'il présente, par les discussions et les re- 

 cherches scientifiques qu'il contient. 



» I^'ouvrage est imprimé chez M. Mallet-Bachelier, par les soins du très- 

 habile directeur de l'imprimerie, M. Bailleul. C'est dire assez que rien n'aura 

 été négligé de ce qui peut contribuer à la valeur de l'ouvrage sous le rapport 

 de l'exactitude et de la pureté typographique (i). » 



( i ) Par Décret impérial du i4 novembre i855 , M. Bailleul a été nommé Chevalier de la 

 Légion d'honneur, pour services rendus à la typographie. 



