(6m ) 



M. Eue de Beaumont communique quelques passages d'une Lettre 

 qu'il a reçue de M. de Humboldt en date du l\ mars i856. 



L'illustre voyageur se plaît à donner des nouvelles du voyage que font 

 actuellement dans l'Inde MM. Schlagintweit. Il annonce que l'un d'eux 

 est encore dans l'Assam, et que ses deux frères sont allés par Agra aux 

 mines de diamant. Ils retourneront dans l'Himalaya dès le commencement 

 de l'été. 



« M. Auguste de la Rive présente à l'Académie le second volume de 

 l'édition anglaise de son ouvrage sur l'électricité. Il entre à cette occasion 

 dans quelques détails sur la manière dont il a traité les deux parties de l'é- 

 lectricité qui font l'objet de ce volume, savoir : les effets de la transmission 

 de l'électricité dans les corps, et les sources de l'électricité {actions phy- 

 siques, mécaniques et chimiques) Les sources naturelles de l'électricité et 

 les phénomènes naturels auxquels elles sont intimement liées doivent, ainsi 

 que les applications de l'électricité, faire l'objet du troisième et dernier 

 volume. 



» M. de la Rive donne communication à l'Académie de deux observa- 

 tions nouvelles favorables à la manière dont il considère dans son traité la 

 propagation de l'électricité. La première est relative à une désagrégation 

 qu'on observe dans un conducteur de platine qui a transmis l'électricité 

 plusieurs mois de suite, sans qu'il y eût cependant étincelle ni arc voltaïque ; 

 preuve que la propagation du courant électrique, même par voie de con- 

 ductibilité ordinaire, se fait de molécule à molécule, sous une forme ana- 

 logue à celle d'un arc voltaïque, sauf que la décharge a lieu à des dis- 

 tances infiniment petites, an lieu de s'opérer à des distances finies. La 

 seconde observation est destinée à montrer que la propagation de l'électri- 

 cité dans l'eau pure est toujours accompagnée, même lorsqu'elle n'est 

 qu'une conséquence de la décomposition par influence de l'électricité, 

 d'une décomposition électrolytique, et que par conséquent l'eau n'est pas 

 susceptible de conduire l'électricité, même dans les phénomènes d'électri- 

 cité statique, à la façon des conducteurs métalliques. L'idée de l'expérience 

 appartient à M. Soret, avec qui M. de la Rive l'a réalisée; elle consiste à 

 prendre de l'eau pure pour armures intérieure et extérieure d'une bouteille 

 de Leyde dont la couche isolante est formée par un bocal de verre très- 

 élevé, verni avec soin en dedans et en dehors, afin que l'isolement soit 

 complet. Une lame de platine qui sert à conduire dans le sol l'électricité 



