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 bien plus élevé, et l'on peut supposer que des coquilles amoncelées à côté 

 aient été entraînées à la suite de fortes gelées, des ouragans impétueux, ou 

 d'autres causes de bouleversements extraordinaires, dont je pourrai citer 

 des exemples, plutôt que de les expliquer. Chacun conviendra que l'aspect 

 du terrain peut changer en une douzaine de siècles , quand les hommes de 

 mon âge se rappellent avoir vu des terres complantées d'arbres sur des rocs 

 aujourd'hui nus, des ravins assez profonds comblés maintenant. Les peignes 

 peuvent donc avoir été charriés ; ceux qui restèrent à la surface du sol dispa- 

 rurent, ceux qui furent enterrés se sont conservés, et c'est après les la- 

 bours suivis de pluies qu'on en voit le plus. 



» Oh en a trouvé de semblables dans la campagne d'Arles, de Narbonne, 

 de Nîmes, etc., indubitablement proche des anciennes demeures de quel- 

 ques colons romains, qui savaient, dit Horace, dans quelles mers étaient 

 les meilleurs coquillages, et s'en procuraient à tout prix. 



» Ausone, qui, au milieu du IV e siècle, enseignait la rhétorique à Bor- 

 deaux, sa ville natale, parle de ces coquilles de mer qu'on trouvait dans 

 les terres des environs ; nous expliquerons leur présence de la même ma- 

 nière, quoique d'autres pensent qu'il a voulu parler des coquilles fossiles, 

 si abondantes dans ce pays. 



» Les tests de Pecten glaber devraient alors, m'objectera-t-on, être très- 

 communs auprès des villes anciennes, tandis qu'il n'y en a point. N'ou- 

 blions pas que des constructions nombreuses, presque continuelles, exhaus- 

 sent le terrain et font disparaître les débris de sa surface ; à Arles, on fait 

 visiter aux voyageurs curieux une vaste construction romaine, composée de 

 portiques et d'une double galerie voûtée autour d'une place, qu'on pré- 

 sume être un ancien jorum enfoui dans les caves des maisons, entre la 

 place Saint-Lucien et la rue du Collège. En certains quartiers de Nîmes, 

 on découvre de temps en temps des pavés en mosaïque, ou des restes 

 de fondations antiques à o m ,5o, o m ,75 et i mètre en contre-bas du sol ; cha- 

 cun peut voir que la Maison Carrées*, la Porte d' Auguste sont près de i mè- 

 tre plus basses que les places attenantes, et qu'il a fallu ménager une pente 

 considérable du boulevard depuis la Bouquerie jusqu'aux arènes. Je puis 

 ajouter un fait plus extraordinaire : en creusant un puits au delà du Cours 

 Neuf, on a trouvé, à 6 mètres de profondeur, des arbres, non renversés et 

 entraînés, mais enfouis sur la place où ils avaient végété jadis. Nous les 

 avons reconnus pour des oliviers ; le propriétaire m'en a donné un morceau. 



» Dans les lieux, au contraire, que les terres mouvantes n'ont pu recou- 

 vrir, du côté du Fort et de la Tour Magne, particulièrement entre les rochers 



