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remplir les lacunes qu'ils ont laissées que je viens soumettre au jugement de 

 l'Académie le résultat de mes recherches sur ce sujet. 



» Lors donc que la cuticule proprement dite est séparée par dédouble- 

 ment de la paroi de chaque cellule superficielle, celle-ci sécrète à sa face 

 externe une série de couches très-minces, disposées concentriquement et 

 parallèlement à la surface de la cellule génératrice. Ces couches fort souvent 

 ne semblent constituer qu'un dépôt homogène tel, que l'on ne distingue pas 

 leur stratification; mais chez certaines plantes (Iris germanica, Helleborus 

 fœtidus, H. lividus, etc.), ces diverses couches se voient très-bien sur des 

 tranches minces. Une ligne, souvent très-nette, perpendiculaire à la cuticule, 

 établit fréquemment aussi une démarcation entre les séries de couches concen- 

 triques qui appartiennent aux cellules adjacentes. Quand cette démarcation 

 n'existe pas, on peut très-souvent la faire apparaître par l'emploi de l'iode 

 et de l'acide sulfurique. Dans ce cas, il règne, vis-à-vis la cloison qui sépare 

 les cavités cellulaires, une ligne blanche, diffuse, qui contraste avec la cou- 

 leur bleue que prennent les couches de sécrétion dont il s'agit, et qui sont, 

 dans l'origine, toutes composées de cellulose pure. Cette ligne blanche ou 

 bleu clair résulte de l'écartement des produits de chaque cellule, qui, gon- 

 flés par le réactif, tendent à s'isoler, ce qui détermine une raréfaction de la 

 substance aux lignes de jonction, et quelquefois à une substance interposée 

 comme je le dis plus loin, substance qui bleuit moins aisément que les 

 couches elles-mêmes. Cette ligne diffuse apparaît surtout quand on se sert 

 d'acide un peu dilué; si l'on ajoute ensuite de l'acide plus concentré, les 

 lignes blanches disparaissent, et toute la zone sous-cuticuîaire devient 

 uniformément bleue. Cette zone, formée de couches minces de cellu- 

 lose, prend parfois une grande épaisseur; alors il arrive, chez beaucoup 

 de plantes, que ses couches constituantes les plus externes, celles qui sont 

 nées les premières, perdent la propriété de bleuir au contact de l'iode et de 

 l'acide sulfurique; elles deviennent, au contraire, jaunes ou brunes comme 

 la cuticule. Cette propriété nouvelle est due principalement à un phénomène 

 physiologique, comme l'a dit déjà M. Payen, et non à la seule influence des 

 agents atmosphériques. Cette couche, qui brunit par l'emploi de l'iode et de 

 l'acide sulfurique, ne peut s'accroître, suivant MM. Mohl et Schacht, que par 

 la modification chimique graduelle des couches de cellulose plus intérieures. 

 C'est, suivant M. Mohl, en une telle métamorphose chimique, qu'accom- 

 pagne un changement d'organisation, que consisterait cette transformation. 

 Suivant M. Schacht, « ces couches meurent, c'est-à-dire qu'elles sont chan- 

 gées en substance subéreuse. » Cependant j'ai observé en elles quelque 



