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 Urticées et les Chénopodées, et, par suite, entre elles et toutes les familles 

 qui constituent le groupe des Cyclospermées ; mais il paraît attacher moins 

 d'importance à ce rapprochement qu'au précédent, bien que, parmi les 

 botanistes de nos jours, il ait obtenu au moins autant de suffrages. Je rap- 

 pellerai ici une opinion sur laquelle M. Brongniart a surtout insisté dans 

 ces derniers temps, à savoir, que la nature (charnue ou farineuse) de l'albu- 

 men a plus d'importance, pour la distinction des familles végétales, que 

 son absence ou sa présence; l'étude des groupes vraiment naturels a, en 

 effet, démontré que la nature de ce corps, lorsqu'il existe, est constamment 

 la même chez toutes les espèces de ces groupes; il semble donc que ce 

 caractère, vu sa constance, doive être regardé comme une des meilleures 

 pierres de touche pour juger, tout d'abord, des affinités d'une famille. 

 Or Laurent de Jussieu ne connaissait pas l'albumen des Urticées, dans les- 

 quelles il n'existe, en effet, pas toujours; il pouvait donc, par suite de la 

 coïncidence de certains autres caractères, être tenté de rapprocher ces 

 plantes, à graines toujours oléagineuses, des Cyclospermées, a graines fari- 

 neuses. Mais aujourd'hui il n'en est plus ainsi, et je crois me rapprocher 

 davantage de la vérité en cherchant ailleurs que dans ce groupe les affi- 

 nités réelles des Urticées. J'ajouterai que la tendance des étamines à deve- 

 nir périgynes, dans les Cyclospermées, est pour moi un motif de plus pour 

 repousser une alliance avec un ordre à étamines essentiellement hypogynes, 

 comme les Urticées; et, àjortioii, je dois repousser toute idée de connexion 

 intime entre les Urticées et les familles dialypétales essentiellement périgynes, 

 telles que les Mélastomacées, par exemple, dont quelques-unes offrent, 

 cependant, dans leurs organes végétatifs, des analogies assez frappantes 

 avec un certain nombre des plantes que nous étudions. 



» C'est le casde dire que L. de Jussieu, qui semblait prévoir que les Diclines 

 iraient grossir un jour les rangs d'une classe supérieure, indique précisément 

 les dialypétales hypogynes comme pouvant offrir un point de contact avec 

 les Urticées ; c'est ainsi qu'il a écrit : « Magnoliam habita similem œmulantur 

 Ficus et Artocarpus, twn stipularum tenminalium convolutione , tum earum- 

 dem caducarum vestigiis,tum et seminum aggregatione »; ces carac- 

 tères sont d'ailleurs, avec l'hypogynie des étamines, les seuls traits com- 

 muns aux plantes comparées. Le grand développement de l'embryon dans 

 les Urticées, relativement à l'albumen, ainsi que la persistance de l'enve- 

 loppe florale, constituent dans ces végétaux deux caractères saillants, qui 

 les éloignent non-seulement de la classe des Magnolinées, mais aussi bien 

 de celles des Papavérinées, des Berbérinées et des Benonculinées ; par la 



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