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 septembre, j'en vis apparaître un grand nombre dont quelques-uns vinrent 

 se poser sur l'île nord ; mais le 1 5 ils apparurent en nombre tellement grand, 

 qu'ils couvraient toute l'île sud, et une grande partie de celles du milieu et 

 du nord, ce qui me fit supposer que l'époque de la ponte approchait : il est 

 facile de comprendre que, tant qu'elle dure, ces oiseaux doivent déposer 

 une grande quantité de huano. 



» Les Spheniscus sont abondants dans l'île du sud, qui, comme je l'ai 

 dit, est inhabitée. Il est probable qu'ils ont été chassés de l'île du nord par 

 les navires qui s'y rendent en grand nombre, et parles travaux d'exploita- 

 tion. Ces oiseaux, ne pouvant voler, se cherchent un abri en se creusant 

 dans le huano même une demeure souterraine. A l'époque où je visitai ces 

 îles, ils étaient occupés à couver leurs œufs, qui sont de la grosseur d'un 

 œuf de dinde, et au nombre de deux à quatre. 



» Enfin, les Puffinurias sont, à mon avis, les oiseaux qui produisent la 

 plus grande quantité de huano ; leur nombre est incalculable. Il paraît que 

 ces oiseaux abandonnent également peu à peu l'île du nord, car on ne les 

 y rencontre plus que dans la partie sud-est, tandis que dans les îles du mi- 

 lieu et dans celle du sud on les voit de toutes parts. Comme les précé- 

 dents, ils vivent enterrés dans le huano, à la profondeur d'un pied ou deux, 

 et ont tellement miné avec leurs galeries la partie sud de l'île du nord et 

 celles du milieu et du sud, qu'on n'y peut faire un pas sans enfoncer jusqu'à 

 la cheville. 



» Une observation fait voir que, non-seulement l'immense dépôt des îles 

 de Chincha a été formé par les oiseaux maritimes, mais encore que ces oi- 

 seaux n'ont pas changé. 



» Dans les exploitations de huano, on rencontre, à une grande profon- 

 deur, du huano pseudo-morphique sous forme d'oeufs ; ces œufs semi-fos- 

 siles (si on peut les appeler ainsi) sont de trois dimensions différentes : les 

 uns de la grosseur d'un œuf de perdrix, les autres à peu près égaux à un 

 œuf de dinde, et enfin d'autres intermédiaires entre les deux premiers. Si l'on 

 compare ces œufs avec ceux des espèces qui vivent aujourd'hui sur les îles, 

 on voit que les premiers, qui sont les plus communs, ont les dimensions 

 des œufs de Puffinuria, et les seconds celles des œufs de Spheniscus, seuls 

 oiseaux qui vivent comme enterrés dans le huano. Quant aux œufs de gros- 

 seur intermédiaire, ils sont très-rares. J'ai trouvé en outre à une grande pro- 

 fondeur, deux os de l'aile [humérus) et un de la jambe {tibia), dont les 

 dimensions égalent celles des os correspondants des Puffinurias qui habitent 

 actuellement les îles. » 



