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 naturalistes fort distingués, parmi lesquels il me suffira de nommer Vau- 

 cher (i) de Genève et M. Meneghini (2), professeur d'histoire naturelle à 

 Pise. 



a Mais si une simple délimitation de genres, si de pures distinctions spé- 

 cifiques, notamment dans cet ordre de végétaux, ne doivent pas prétendre 

 d'occuper vos précieux moments, il n'en peut être ainsi, je me persuade, de 

 ce qui intéresse particulièrement l'organisation et la biologie des êtres natu- 

 rels. Or, la description que je viens de donner du nouveau Nostoc faisant 

 assez connaître la structure générale de ces plantes, il ne me reste donc, 

 pour compléter leur histoire, qu'à indiquer le point où en est arrivée une 

 question beaucoup plus importante, celle de leur mode de multiplication. 



» Le temps n'est pas encore bien éloigné où l'on croyait que les grains 

 les plus gros des filaments moniliformes, ceux qui représentent les Pater 

 d'un chapelet ordinaire, étaient les seuls corps reproducteurs des nouveaux 

 Nostocs. J'ai moi-même partagé l'opinion commune (3\ C'est l'analogie qui 

 conduisait à penser ainsi, car, à cette époque, nul n'avait essayé d'isoler 

 ces globules pour en suivre à part la germination, ce qui, vu leur excessive 

 exiguïté, n'aurait guère été possible autrement que sous le miscroscope. C'est 

 aussi l'idée que s'en faisaient et que s'en font encore en ce moment les phy- 

 cologistes qui les nomment Spermaties. Mais dès 1 838 M. Dujardin, dans 

 sa thèse inaugurale, avait écrit que c'était sans preuves qu'on les avait re- 

 gardés comme des organes reproducteurs. 



» Les petits corps observés par Micheli (4) et Réaumur à la surface de la 

 plante quand elle végète, et dont le premier de ces savants compare le vo- 

 lume et la forme à ceux d'un grain de millet, ne sont pas des spores, ni 

 mêmes des gemmes, mais doivent être bien plutôt tenus pour de jeunes 

 Nostocs ou des sortes de prolifications de la plante mère, également propres 



(1) Histoire des Confervcs d'eau douce; Genève, i8o3, in-4°. 



(2) Monographia Nostochinearum italicarum, in Memorie délia R. Acad. dette Scienze di 

 Torino, ser. II, tom. V. 



(3) Voyez Duchartre, Revue Botanique, tom. I, p. 24 '• Analyse d'un Nostoc pruniformc 

 communiqué par M. Cauchy. 



(4) In superficie planta; primœ speciei ( Linkia terrestris = Nostoc commune) interdum 

 reperiuntur nonnulla corpora (B. t. 67) grani panici magnitudine et forma, ejusdem cum planta 

 coloris ac naturœ Hujusmodi corpora progressu temporis possunt evadere tôt plan- 

 tée, vel quod sint particulœ vividœ ejusdem plantœ, vel quod eodem semine sint munitœ. 

 Micheli, Nova Gênera Plantarum, p. 126. 



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