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 élégance de forme qu'on leur connaît, ils ne présentent plus que des 

 masses compactes, plus ou moins étendues en larges tapis composés de 

 feuilles petites, roides, au milieu desquelles se trouvent une grande quan- 

 tité de fleurs souvent bleuâtres et le plus souvent d'une vive couleur, à 

 cause de la grande intensité de la lumière à ces hauteurs. Toutes les plantes 

 qui façonnent ces tapis sont ligneuses et cachent leurs tiges fortes et tor- 

 tueuses sous une épaisse couche de terre. 



*> La troisième subrégion botanique du Chili nous montre la végéta- 

 tion arrivant à son plus haut degré de luxe. Des forêts vierges, chargées non 

 pas d'Orchidées épiphytes, comme quelques voyageurs l'ont avancé , mais 

 de Broméliacées, Gesnériacées, de Lepidoceras, Mjrsodcftdrum, etc., cou- 

 vrent une grande partie de ces contrées, et donnent lieu à un paysage un 

 peu monotone dans sa forme, mais assez varié dans sa composition. D'après 

 les arbres qu'on y trouve, je comparerais volontiers cette végétation à celle 

 de l'Australie. On y trouverait aussi un certain air de parenté avec les forêts 

 des tropiques, non-seulement par la similitude de plusieurs familles, mais 

 encore par la variété des espèces botaniques; car les genres y sont assez 

 nombreux, et les individus en général peu groupés: sauf le Myrtus slipu- 

 Inris, qui forme, à Chiloé, des massifs impénétrables appelés Trepuales par 

 les gens du pays, je ne pourrais pas citer dans ces forêts un véritable arbre 

 social. 



«Après quelques considérations sur la végétation des llanos et des pampas, 

 sur la formation des chivines ou îles flottantes, j'appelle, eu terminant mon 

 Mémoire, l'attention sur la lutte des forêts avec les plaines des Graminées et 

 sur l'influence de la civilisation qui favorise l'envahissement des premiers. 

 L'homme, en effet, intervient puissamment dans cette lutte, qui existe tout 

 aussi bien entre les végétaux qu'entre les animaux. Poussé par son inctinct 

 de civilisation, il change à son bénéfice la constitution primitive du pays qu'il 

 habite, modifie son climat, y introduit de nouveaux végétaux, en fait dispa- 

 raître d'autres, et prépare ainsi aux botanistes futurs une physionomie 

 tout à fait étrangère à celle que la nature lui avait donnée. Il est donc de la 

 plusgrandeutilité que des botanistes voyageurs aillent étudier ces pays loin- 

 tains encore peufréquentés, et où l'ouvragedu Créateur se trouve encore dans 

 toute sa pureté. Des questions de la plus grande importance sur la dissémi- 

 nation des espèces végétales, sur les centres de création qu'elles ont pu 

 occuper, et sur une infinité d'autres faits d'un intérêt immense, sont dignes 

 d'occuper l'attention des botanistes, et de leur faire étudier la science aussi 

 bien dans l'ensemble des phénomènes qui font connaître leurs rapports que 



