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 qu'ils sont plus âgés. Tels sont les bulbes chez diverses espèces du genre Mus- 

 cari; les bulbes du M. racemosum végètent à quelques centimètres de pro- 

 fondeur seulement, et sont amenés à la surface du sol par le plus léger labour, 

 tandis que les bulbes du M. comosum se trouvent, lorsqu'ils sont âgés de 

 plusieurs années, à une profondeur de plusieurs décimètres. En examinant 

 l'état des bulbes adultes du M. comosum dans les différentes saisons de l'année 

 et en les comparant aux bulbes du M. racemosum, je tentai d'abord vaine- 

 ment de saisir le mécanisme naturel à l'aide duquel ce bulbe pénètre à une 

 si grande profondeur ; en effet, je voyais chez le M. comosum comme chez 

 le M. racemosum, la base du rhizome court, que l'on désigne sous le nom de 

 plateau, se détruire par sa base à mesure qu'il s'accroissait par son sommet, 

 et ce mode d'accroissement de l'axe devait, en se prolongeant indéfiniment, 

 tendre également chez les deux espèces à amener la plante à la surface du 

 sol, et non à l'y faire pénétrer plus profondément. Pensant que là cause 

 organographique de la profondeur si différente à laquelle pénètrent les 

 bulbes de ces deux espèces devait être mise en évidence par l'étude suivie 

 des divers modes de végétation de ces plantes, depuis l'époque de la ger- 

 mination jusqu'à l'état adulte, je semai dans des vases de verre des graines 

 de Muscari comosum que je plaçai en contact avec les parois transparentes 

 du vase et presque à la surface de la terre , et j'observai leur germination. 

 Cette germination ne présente aucune différence sensible avec celle de la 

 plupart des autres Liliacées bulbeuses ; la feuille cotylédonaire de l'embryon, 

 en s'allongeant, éleva le tégument' de la graine au-dessus du sol et fit péné- 

 trer le collet, ou nœud vital de la plante, un peu au-dessous du niveau au- 

 quel la graine avait été placée. Un peu plus tard, la base de la feuille co- 

 tylédonaire, et le bourgeon ou gemmule situé à sa base, se renflèrent en un 

 jeune bulbe ovoïde qui resta stationnaire jusqu'à la fin de l'automne. Une 

 seconde phase de végétation se manifesta alors, ainsi que cela a lieu chez 

 la plupart des tiges souterraines, et je vis les tuniques du bulbe s'allonger 

 au niveau de leur base, tandis que la partie supérieure de ces tuniques n'é- 

 prouvait aucune modification. Il était résulté de ce mode d'accroissement 

 que le sommet du bulbe et même le bulbe entier, moins sa base, était 

 resté à la même place, tandis que la base du bulbe s'était enfoncée dans le 

 sol à une profondeur égale à la longueur dont le bulbe s'était accru. Le 

 bulbe primitivement ovoïde prit en s'allongeant l'aspect d'un cylindre plus 

 ou moins renflé vers ses deux extrémités : le renflement supérieur, moins 

 saillant, correspondait à la partie primitive et stationnaire du bulbe, et le 

 renflement inférieur, plus volumineux, était le résultat de son accroisse- 



