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» Donc l'enveloppe spongieuse, si apte à s'imbiber d'eau, ne concourt 

 pas sensiblement d'une manière directe à l'absorption. 



» D. L'enveloppe spongieuse sert-elle indirectement à V absorption? 



» Cette question est résolue affirmativement par une jolie expérience. Si 

 l'on engage par son milieu, et de manière à en laisser au dehors l'extrémité 

 verte, une racine spongieuse dans un tube en U fermé de deux bouchons, 

 percés et lûtes à la cire, on constate que l'absorption a lieu. En opérant sur 

 un liquide coloré, on voit celui-ci se diriger par l'enveloppe spongieuse vers 

 l'extrémité verte, où nous avons reconnu précédemment qu'était essentiel- 

 lement le siège de l'absorption. 



» Si donc l'enveloppe spongieuse ne transmet pas directement l'eau au 

 tissu qu'elle recouvre (ce qui cependant peut avoir lieu pour une faible 

 part), elle concourt très-efficacement, quoique d'une manière détournée, à 

 l'absorption, en s'imbibant et en transmettant ensuite peu à peu à la racine 

 l'eau dont elle s'est imprégnée, et qu'elle conserve à la manière d'un ré- 

 servoir. 



» E. L'enveloppe spongieuse cède-t-elle aisément à l'atmosphère l'eau dont 

 elle s'est chargée ? 



» Il ressort de l'ensemble de mes expériences, et notamment de l'équili- 

 bre qui s'établit dans le pouvoir d'absorption des racines plongeant dans 

 l'eau, les unes par leur seule extrémité verte, les autres par celle-ci et par 

 une petite portion de leur enveloppe spongieuse dont la plus grande lon- 

 gueur reste au milieu de l'air, que l'évaporation par cette enveloppe est sen- 

 siblement nulle dans l'air humide des serres à Orchidées-, dans un air sec, 

 la perte par évaporation est au contraire notable, et cette circonstance est 

 Vune de celles par lesquelles s'expliquent les bons effets des vapeurs dont on 

 cherche à saturer ces serres. 



» F. Quel est le pouvoir d'imhibition de l'enveloppe spongieuse? 



» On a la mesure de son énergie en plongeant, par un point de sa lon- 

 gueur, une racine spongieuse non saturée d'eau dans un liquide coloré. A 

 l'instant même ce liquide s'élance et recouvre la racine dans toute sa lon- 

 gueur. 



» Le pouvoir d'imbibition, résultat de phénomènes d'hygroscopicité et 

 de capillarité, se maintient dans toute sa force après la mort de la racine. 

 La partie vieillie et repoussée en dehors des enveloppes spongieuses est 

 d'ailleurs souvent morte quand la racine est encore pleine dévie. 



