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» En est-il de même lorsqu'il s'agit d'ovaires uniovulés ou qui ne doivent 

 développer qu'une seule graine? Les expériences de Gaertne'r fils établissent 

 assez positivement le contraire pour les Malvacées et les Tropéolées. Il a 

 reconnu, par exemple, que pour être fécondés les carpelles uniovulés du 

 Malva mauritiana exigeaient au moins quatre grains de pollen, et même 

 qu'avec ce nombre la fécondation était peu assurée. Dans le Tro'pœolwn 

 majus, le nombre des grains de pollen nécessaires pour féconder un seul 

 ovule serait encore plus considérable, puisqu'une dizaine de grains au 

 moins, déposés sur le stigmate, laissent l'ovaire et l'ovule absolument inertes. 

 Il est cependant des plantes à ovaires uniovulés qui font exception et où un 

 seul grain de pollen suffit rigoureusement à la fécondation ; telles sont les 

 Mirabilis, si communément cultivés dans nos jardins (M. jalapa et M. lon- 

 giflora), plantes chez lesquelles, il est vrai, le pollen se fait remarquer par 

 sa grosseur. Rœlreuter est le premier, je crois, et le seul peut-être qui ait 

 annoncé la possibilité du fait; ses observations m'étaient inconnues lof s- 

 qu'il y a deux ans j'entrepris des expériences qui devaient les confirmer. 



» Dans l'été de 1 854, ayant enlevé les anthères non encore ouvertes d'une 

 vingtaine de fleurs de M. jalapa que je laissai sans fécondation, toutes ces 

 fleurs tombèrent dans, les trois ou quatre jours qui suivirent. La même 

 opération répétée sur quatre fleurs de M. longiflora amena un résultat 

 semblable. Ces castrations avaient pour but de servir de contre-épreuve aux 

 expériences que je projetais, en démontrant le peu de chances qu'ont les 

 fleurs de Mirabilis d'être fécondées par l'intermédiaire du vent et des 

 insectes. 



;> Du 12 au i4 septembre de la même année, neuf fleurs de M. jalapa 

 ayant été castrées dans le bouton, un seul grain de pollen, choisi parmi les 

 plus gros, fut déposé sur chaque stigmate, au moment où ces fleurs s'épa- 

 nouirent. Le lendemain de l'opération, lorsque leur calice eorolliforme se 

 fut refermé,, je m'assurai, pour plusieurs d'entre elles au moins, que l'unique 

 grain de pollen était encore en place, et que les stigmates n'en avaient pas 

 reçu d'autres. 



» Les neufs ovaires parurent nouer et s'accroître ; cependant sept tom- 

 bèrent successivement dans les quinze jours qui suivirent; les deux survi- 

 vants arrivèrent à un volume à peu près normal et furent récoltés mûrs vers 

 le milieu d'octobre. 



» A la même époque (du 12 au r 4 septembre) six fleurs de la même plante 

 furent castrées de même et leurs stigmates reçurent deux grains de pollen. 



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