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 combinaisons lenles que déterminent les phénomènes éjectrochimiques, 

 était parvenu à faire cristalliser des substances minérales insolubles, comme 

 le sulfate de baryte ; il est probable que telle est l'origine des cristaux de 

 barytine, de célestine et autres minéraux, qui forment des nids ou des 

 veines irrégulières dans les terrains de formation aqueuse. 



» Mais l'origine des dépôts métallifères était encore très-obscure, lorsque, 

 par des rapprochements ingénieux, M. Élie de Beaumont fit ressortir la 

 connexion des phénomènes qui avaient rempli les filons avec les causes 

 volcaniques. Toutefois il y avait à expliquer les irrégularités, les bizarreries 

 apparentes des gîtes métallifères, et certaines circonstances dont l'interpréta- 

 tion a été l'objet de longues controverses. Il fallait aussi tâcher de repro- 

 duire artificiellement, et par des procédés analogues à ceux qu'avait dû 

 employer la nature, les principales substances métalliques existant dans les 

 filons. Le problème présentait donc deux parties distinctes, l'une théorique, 

 l'autre expérimentale : l'une et l'autre ont été l'objet de mes recherches ; 

 et la solution à laquelle je suis arrivé me paraît véritablement satisfaisante, 

 sous le rapport chimique et sous le rapport géologique, car j'ai pu repro- 

 duire les minéraux des filons avec tous leurs caractères, et j'ai pu expliquer 

 d'une manière très-simple les circonstances qui paraissaient les plus étranges 

 et les plus difficiles à concevoir. 



» Dans un Mémoire présenté à l'Académie [Comptes rendus, t. XXVIII, 

 p. 607), j'ai montré que les dépôts des minerais métalliques, en général, 

 sont le produit de deux ou de plusieurs courants ascensionnels, distincts à 

 leur origine, se mouvant le long de fissures particulières ou suivant les 

 diverses parties d'une même fente, se rencontrant en certains points de 

 leur parcours, et contenant deux sortes d'émanations, les unes motrices, 

 entraînant les composés métalliques en vapeur ou en dissolution, les autres 

 fixatrices, contenant des radicaux destinés à fixer les métaux, ordinaire- 

 ment du soufre ou de l'arsenic. Toutes les irrégularités que nous offrent les 

 filons métallifères, non-seulement deviennent assez faciles à expliquer, 

 mais elles se présentent comme des conséquences nécessaires de cette con- 

 ception : ainsi l'excessive inégalité de richesse des différentes parties d'un 

 filon, la brusque interruption du minerai, sa plus grande abondance dans 

 les parties larges, sa concentration habituelle aux intersections des fentes, 

 qui ont dû être les principaux points de rencontre des deux sortes d'éma- 

 nations, la disparition fréquente du minerai dans la profondeur, et l'exis- 

 tence des veines métallifères presque superficielles, qu'on a pittoresquement 

 nommées des coureurs de gazons, etc., tous ces faits étaient difficilement 



