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 on a recours à l'amalgamation pour extraire le platine que le lavage n'a pas 

 enlevé. Par l'action du mercure, on retire i à 2 de platine de 100 parties 

 de poudre d'or 



» De Novita, j'ai remonté le Rio San-Juan jusqu'au point où il cesse 

 d'être navigable. Partout j'ai pu observer des alluvions très-productives 

 quand on avait de l'eau et des nègres pour les exploiter. 



» Dans les environs de Tadô, les lavages {lavaderos) fournissent de l'or 

 beaucoup plus platinifère que celui des mines situées dans la proximité de 

 Novita; ainsi celui du Real de Pureto contient quelquefois jusqu'à 10 de 

 platine pour 100. 



» La mine de Santa-Lucia, qu'on m'avait indiquée comme fournissant 

 l'or renfermant le plus de platine, est placée près du Rio-Platina. 



» Les travaux des mineurs avaient mis à découvert un escarpement où 

 j'ai mesuré : 



» 1 mètre de terre végétale ; 



m 10 mètres de galets de toutes dimensions, comprenant un grand 

 nombre de variétés de syénite porphyrique ; 



» o m ,a5 à o m ,32 d'un sable argileux mêlé de galets et veiné de nuances 

 foncées dues à la présence du fer titane et que supporte la roche en place, 

 sorte de grùnstein porphyrique profondément altéré dans son élément 

 feldspathique. C'est cette partie inférieure veinée de noir, \zcinta, le ruban 

 des orpailleurs, la zone en un mot, où sont accumulés les métaux précieux, 

 qui est l'objet principal de l'exploitation. 



» On voit tout de suite, d'après cette coupe, combien, quelquefois, il faut 

 déplacer de terrain à peu près improductif pour rassembler un seul mètre 

 cube de sable destiné au lavage; mais les dépôts n'ont pas toujours une 

 épaisseur aussi forte, et le sable que l'on prend dans le lit des rivières est 

 lavé directement dans la sébile, sans aucune concentration préalable. Après 

 de très-grandes crues du Rio-San-Juan, la plage est recouverte d'un sable 

 extrêmement riche. L'or que l'on retira pendant mon séjour au Reaide Mi- 

 nas de Santa-Lucia renfermait, pour 100, i4 de platine, et les orpailleurs 

 m'assurèrent que fréquemment on y obtenait plus de platine que d'or. 



» Le village de Tadô m'avait été désigné comme renfermant plusieurs mines 

 d'où l'on n'extrayait que du platine, ces mines n'étant d'ailleurs exploitées 

 qu'alors que de fortes demandes faisaient hausser le prix de ce métal. En fé- 

 vrier 1829 , elles étaient abandonnées; mais le curé de Tadô, le padre Ce- 

 rezo, voulut bien à ma prière en faire exploiter une. Le travail commença 

 près de l'église ; des négresses se mirent à laver à la sébile (batea) de la terre 



