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 sibilité est très-faible, mais cette période est précédée d'une autre dans 

 laquelle le contraire a lieu : de sorte que dans l'étendue des expériences, et 

 probablement depuis les plus petites charges jusqu'à celles qui produisent 

 l'écrasement, la compressibilité des rondelles en caoutchouc passe par une 

 succession de périodes à variations alternativement lentes et rapides. 



» Cette complication de phénomènes doit provenir en partie de la consti- 

 tution moléculaire de la substance considérée, et le calorique mis en jeu 

 par la compression n'y est sans doute pas étranger, mais elle est certaine- 

 ment augmentée par les renflements latéraux des rondelles. 



« Détente des ressorts comprimés , conditions qui s'y rapportent. — 

 Lorsque partant de la pression totale de 806 kilogrammes, j'ai déchargé 

 lentement et progressivement la colonne élastique, elle n'a pas repris exac- 

 tement les hauteurs correspondantes à des pressions égales dans la période 

 de compression, mais elle est revenue à sa hauteur primitive quand tous les 

 poids ont été enlevés. Cette dernière circonstance prouve que l'élasticité du 

 caoutchouc n'avait pas subi d'altération permanente par sa compression, et 

 que si auparavant les rondelles n'ont pas entièrement repris l'épaisseur cor- 

 respondante aux poids dont elles restaient chargées, c'est que, malgré qu'on 

 opérât sans précipitation, la détente des ressorts n'a pas eu le temps néces- 

 saire pour s'effectuer complètement. 



« Il est important dans l'emploi des ressorts de limiter les pressions de 

 telle sorte que leur élasticité ne soit point altérée, et pour certains cas que 

 la détente de ces ressorts puisse reproduire intégralement les quantités de 

 travail absorbées par leur compression. Relativement à la première de ces 

 conditions, les résultats précédents montrent que la pression de i4 k ,4°4 

 par centimètre carré n'était point trop considérable; dans une autre expé- 

 rience effectuée postérieurement, cette charge ayant été portée à i8 k ,ia, 

 la déformation permanente des rondelles est devenue très-sensible, non-seu- 

 lement par leur diminution d'épaisseur, mais aussi parce que les arêtes supé- 

 rieure et inférieure ont été remplacées par des surfaces obliques et légèrement 

 courbes : ainsi, en attendant de nouvelles observations, la charge des cy- 

 lindres en caoutchouc vulcanisé de bonne qualité paraît devoir être limitée 

 à i4 kilogrammes par centimètre carré, lorsqu'elle agit sans à-coup. Dans 

 le cas d'actions brusques ou de chocs fréquemment réitérés, l'effort moyen 

 du choc ne me paraît pas devoir excéder 10 kilogrammes sur la même 

 unité de surface transversale. 



» Quant à la reproduction du travail dynamique par la détente des res- 

 sorts moléculaires, il ne suffit pas, pour qu'elle ait lieu complètement, que 



