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 parties surtout les plus éloignées étant placées seulement d'après des mesures 

 moins soignées , ne peuvent pas être regardées comme définitivement déter- 

 minées. Après plusieurs comparaisons très-soignées, ayant acquis la convic- 

 tion de l'exactitude du dessin dans tout ce qui regarde la partie principale 

 du grand cratère et ses accessoires, j'en ai fait tirer des copies en photogra- 

 phie, et je prie l'Académie d'en vouloir bien accepter une. 



L'inspection même partielle de la tache fait voir une double enceinte 

 annulaire de montagnes. L'extérieure, qui est la plus basse, a un diamètre 

 moyen de 48 secondes ( i" ±s 1820 mètres à peu près), l'autre, intérieure, et 

 qui forme les bords du cratère, a un diamètre moyen de 38 secondes, et a 

 à sa partie occidentale un pic très-élevé. La place intérieure a 20 secondes. 

 L'intérieur du cratère, assez escarpé, présente une triple enceinte lui-même 

 de rochers brisés et un grand nombre de gros fragments amoncelés au pied 

 de l'escarpement, comme s'ils étaient des masses roulées en bas des mon- 

 tagnes environnantes. Le cratère présente deux grandes échancrures, ou 

 plutôt crevasses, aux extrémités du diamètre nord et sud, et il est remar- 

 quable que sur la ligne de ces échancrures se trouvent placés, au dehors 

 d'un côté et de l'autre, des cratères plus petits accouplés. 



» A l'extérieur du grand cratère on voit une foule de lignes rayonnantes, 

 composées la plus grande partie de petits monticules ou cônes alignés, al- 

 ternant avec des ravines assez profondes. La largeur de ces lignes saillantes 

 ne permet pas de les croire toutes courants de lave, mais elles ont plutôt de 

 l'analogie avec les lignes de pente semblablement disposées qu'on voit au- 

 tour de nos montagnes volcaniques des environs de Rome. Vous avez déjà 

 vous-même indiqué cette analogie en parlant de la carte très-belle que les 

 officiers français ont faite des environs de Rome, et après des études ré- 

 pétées que j'ai eu occasion de faire dans les collines du Latium, je me suis 

 convaincu de la similitude parfaite qui existe, même dans les détails les plus 

 minutieux, entre ces volcans et les formations lunaires. La manière la plus 

 simple de concevoir leur formation est d'admettre que les bords des mon- 

 tagnes circulaires actuellement visibles ne sont que les résidus d'immenses 

 dômes qui se sont formés et écroulés successivement, de sorte cependant 

 que les dômes postérieurs ont eu un diamètre toujours décroissant. La mon- 

 tagne annulaire deCopernic présente la même double enceinte que le groupe 

 de volcans Latins, mais seulement sur une plus grande échelle. La question 

 de savoir si la force volcanique sur la lune est actuellement éteinte ne 

 pourra se résoudre que lorsqu'on aura le dessin très-exact, en grande 

 échelle, de l'état de la surface lunaire à une époque certaine : les travaux 



