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 dans le cirque, dont la gorge étroite retarde son écoulement, forme une 

 masse d'une grande épaisseur, dont la poussée entraîne les débris pierreux 

 qui sortent, mêlés d'eau et de boue, par la gorge, avec une grande vitesse. 

 En s' étalant sur le lit de déjection, le liquide dépose une partie des matériaux 

 qu'il charrie et emporte le reste dans la rivière, dont le niveau s'élève alors 

 subitement. Quand la crue, après avoir traversé une gorge, arrive sur une 

 plage, elle la couvre d'une nappe qui a très-rarement 3 mètres d'épaisseur. 

 Dans le sens vertical, cette nappe se divise en deux zones distinctes : une 

 inférieure, dont l'épaisseur n'atteint jamais la moitié de celle totale, où se 

 trouvent les cailloux ; et l'autre supérieure, où il n'existe que du limon et 

 quelques petites pierres. Sur les plages restées à sec après les crues, j'ai con- 

 staté que des blocs inférieurs à un mètre cube, n'avaient point été déplacés et 

 avaient déterminé autour d'eux de notables dépôts de cailloux, et dans les 

 anfractuosités de ceux-ci, desdépôtsdelimon, dont l'épaisseur dépassait o m , i . 

 Quand plusieurs blocs se sont trouvés assez rapprochés et disposés à la suite 

 les uns des autres dans la direction du courant, il s'est formé à leur pied une 

 bande de cailloux et, du côté opposé, une de limon. 



» Ce qui précède me paraît suffisant pour l'intelligence du système de 

 barrages que j'ai inventé, destiné à changer complètement le régime des tor- 

 rents, et par suite celui des rivières dans lesquelles ils portent leurs eaux, 

 et faire enfin que de destructeurs qu'ils sont, ils deviennent producteurs. 



» En commençant les travaux à la source et les étendant dans tout le lit 

 de la rivière, on diminuera la vitesse de l'eau progressivement, jusqu'à pou- 

 voir facilement la forcer à s'étendre en nappes peu épaisses sur les plages des 

 vallées. Alors à peu de frais il sera possible de la forcer à déposer, sur une 

 partie donnée de ces plages, le limon qu'elle transporte, et à s'écouler, d'un 

 autre côté, dans le lit qu'on lui aura assigné. 



» D'après la description que nous avons donnée des torrents et des phé- 

 nomènes qu'ils présentent, on comprend que les premiers travaux doivent 

 avoir pour but d'empêcher, autant que possible, les débris pierreux de s'ac- 

 cumuler dans les canaux de réception et d'en sortir quand ils s'y sont ac- 

 cumulés. En disposant convenablement les gros débris qui se trouvent au pied 

 des escarpements sur le fond des bassins de réception, il sera possible d'ar- 

 rêter une grande partie des matériaux d'éboulement en les forçant à se 

 disposer en 'nappes coniques qui revêtent et préservent les talus marneux. 



» Si, pour empêcher les pierres de franchir la gorge du cirque, on em- 

 ployait des digues pleines, elles seraient bientôt détruites. La gorge d'un 

 cirque est ordinairement formée par des rochers élevés. Au moyen de la 



