( 1025 ) 



vertébrés sont encore si vaguement déterminés. En rappelant que les pre- 

 miers termes de l'ovogénie ont été anciennement posés, on a reconnu que 

 nous voulons désigner le follicule de Graaff. C'est en effet ce follicule qui -est 

 l'organe formateur de l'œuf, et, depuis longtemps, nous lui avons donné le 

 nom de vésicule ovigène, afin de caractériser le rôle important qu'il remplit 

 dans la génération des animaux. Mais ce rôle, tout évident qu'il soit, a néan- 

 moins été méconnu : premièrement, par la raison que les belles vues de 

 Graaff tombèrent dès leur origine dans le domaine du système des préexis- 

 tences; secondement, parce que l'école de Haller nia la présence de l'o- 

 vule dans l'intérieur du follicule, pour la rapporter dans l'oviducte; et troi- 

 sièmement enfin, par la raison que la découverte de la vésicule germinative 

 absorba pendant des années toute l'attention des physiologistes et des mi- 

 crographes. 



» A l'aide de cette découverte capitale, on éclaira d'abord la composi- 

 tion de l'œuf des oiseaux, puis celle de l'œuf des mammifères, des reptiles 

 et des poissons, puis celle de l'œuf des invertébrés jusqu'aux polypes. On 

 arriva ainsi, à la suite des recherches les plus persévérantes et les mieux 

 combinées, à reconnaître et à établir Y analogie de composition de C œuf dans 

 toute la série animale. 



» La vésicule germinative servit de cette manière de régulateur et de 

 guide à l'ovologie comparée. Mais on fut trop loin, et on dépassa les limites 

 de l'observation microscopique, lorsque MM.Baer et Barry s'efforcèrent de 

 faire de cette vésicule le point générateur de l'œuf. Les observations nom- 

 breuses et si précises qu'ils invoquèrent à l'appui de leur opinion, firent 

 ressortir avec évidence l'erreur de leur interprétation. Cette erreur avait en 

 effet sa source, dans la négligence apportée par ces illustres embryologistes, 

 dans l'ordre de formation et de succession des parties constituantes de l'œuf 

 à l'époque où il est enclavé dans le stroma de l'ovaire. En rétablissant cet 

 ordre, en suivant pas à pas le développement de l'œuf ovarien, et analysant 

 avec soin les parties qu'il renferme dans ses divers temps déformation, 

 on détermine avec exactitude les parties primitives de l'œuf, de ses 

 parties consécutives, et, comme on va le voir, on parvient à reconnaître 

 que le follicule de Graaff est l'organe formateur de l'œuf ou la vésicule ovi- 

 gène. 



» Si l'on place sous le microscope des tranches minces, coupées à la sur- 

 face de l'ovaire des mammifères, on remarque, à un grossissement de 200 à 

 3oo diamètres, une myriade de petits corps granuleux, qui sont de plus en 

 plus volumineux à mesure que l'on se rapproche de la surface extérieure de 



