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» Voici les principales divisions de la sous-classe des Trématopnés, à 

 ouvertures branchiales multiples, parmi les Poissons essentiellement carti- 

 lagineux. Nous les avons partagés en deux tribus et en quatre familles. Les 

 uns n'ont pas de nageoires paires, et le pourtour de la bouche est circulaire. 

 Ce sont nos Cyclostomes (1), comme les Lamproies; les autres ont quatre 

 nageoires latérales, comme les Squales et les Raies dont la bouche est élargie 

 en travers, et que nous avons nommés les Plagiostomes. 



» Les Chondrostés, ou les Poissons fibro-cartilagineux, ont deux ouver- 

 tures branchiales. Tantôt, comme dans les Hippocampes, la bouche s'ouvre 

 à l'extrémité d'un long museau, et les branchies offrent une organisation 

 particulière qui les a fait appeler des Lophobranches ; tantôt, et tels sont les 

 Esturgeons, cette bouche est au-dessous de la tète : on les nomme Jlypo- 

 stomates. Ces premières particularités ne se retrouvent plus dans les autres 

 familles. Chez plusieurs de ces Poissons, les os des mâchoires sont tout à 

 fait hors de la bouche, comme dans les Quatre-dents ou Tétrodons : ce sont 

 des Gjmnognathes ; ou les dents sont recouvertes parles lèvres, tels sont 

 les Coffres et les Balistes, chez lesquels les nageoires paires sont simples et 

 auxquels nous conservons le nom de Sclérodermes ; ou bien ces organes, 

 bizarrement conformés, servent aux espèces comme des pieds; c'est ce qu'on 

 voit chez les Baudroies, les Cycloptères : ce sont les Ptéropodes. 



n Je pourrais poursuivre cette analyse, en l'appliquant à la sous-classe 

 des Poissons osseux ou Ichthyostés; mais l'exposé de ces divisions ne serait 

 qu'une simple table de matières. Je présente ici quelques-uns de ces tableaux 

 synoptiques. Tout l'ouvrage a été conçu et exécuté sur ce plan. Non-seule- 

 ment l'analyse conduit à la distinction des familles, mais elle s'applique à 

 tous les genres dont quelques-unes des espèces ont été décrites et figurées 

 dans des ouvrages indiqués. Je regrette de n'avoir pas trouvé dans cette salle 

 les moyens de développer ces tableaux dans leur ensemble; mais ce simple 

 résumé suffira, je l'espère, pour faire connaître d'une manière générale la 

 marche que j'ai suivie dans ce travail. 



» Je ne dois pas craindre d'avancer que cette branche de la zoologie avait 

 offert jusqu'ici les plus grandes difficultés, et j'ose me flatter que l'emploi 

 des procédés systématiques facilitera beaucoup son étude, en dirigeant vers 

 une classification méthodique et naturelle. » 



(i) Cette distinction, établie par nous en 1800 [Anatomie comparée de Cuvier, tome I er ), a 

 été ensuite consignée dans la Zoologie analytique, où j'ai proposé les noms de Cyclostomes et 

 de Plagiostomes, qui sont aujourd'hui universellement adoptés. 



