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 périences si nombreuses et si précises sur lesquelles elle s'appuie. En effet, 

 M. Chevreul, en démontrant que dans l'acte de saponification les éléments 

 de l'eau se fixent sur la glycérine et sur les acides gras, a envisagé ces acides 

 non pas dans leurs sels, mais seulement dans leur état de liberté, c'est-à-dire 

 après qu'ils avaient été éliminés des savons, opération pendant laquelle on 

 sait que les acides se combinent avec l'eau. J'ajouterai même que loin de 

 modifier les vues de M. Chevreul, mes expériences leur donnent en quel- 

 que sorte un nouvel appui. 



» En effet, lorsqu'on saponifie le suif par l'oxyde de calcium, si les acides 

 anhydres qu'on peut supposer tout formés dans la matière grasse sont 

 respectés entièrement, il n'en est pas de même de la glycérine. Le suif perd 

 2 pour 100 au moins de son poids, et on ne peut attribuer cette perte qu'à 

 une décomposition correspondante de la glycérine. 



» En résumé, si la saponification par les bases anhydres est complète eu 

 égard aux acides gras, elle indique relativement à la glycérine un ordre de 

 phénomènes plus compliqué. 



» Les acides anhydres saponifient aussi les corps gras neutres à une tem- 

 pérature élevée, mais l'action est lente, difficile et incomplète. 



» On a fait passer pendant plusieurs heures un courant de gaz acide 

 chlorhydrique sec dans du suif entretenu à 25o degrés. Il s'est produit des 

 vapeurs abondantes de chlorhydrine dont la découverte récente est due à 

 M. Berthelot. Le résidu a cédé aux alcalis la moitié environ de son poids 

 d'acides gras. Une partie considérable de suif n'était pas saponifiée, elle était 

 mêlée à des matières colorantes qui n'ont pas été examinées. J'avais pensé 

 d'abord que la fabrication des bougies stéariques pourrait tirer quelque 

 parti des observations précédentes, en ce sens que la saponification du suif 

 se fait beaucoup plus rapidement avec la chaux anhydre que par les procédés 

 ordinaires, et qu'elle exige d'ailleurs moins de chaux et subséquemmentmoins 

 d'acide sulfurique pour la décomposition du savon ; mais j'ai bientôt trouvé 

 dans la chaux éteinte ou monohydratée une autre modification aux procédés 

 actuels bien préférable à la précédente, et qui est appelée, si je ne me 

 trompe, à rendre quelque service à la belle industrie dont il s'agit. 



» La chaux provenant de la cuisson de la pierre à chaux, éteinte par 

 l'eau à la manière ordinaire, mêlée au suif dans la proportion de 10 à la 

 pour ioo, en détermine entre aïo et aa5 degrés la saponification complète. 



» La glycérine reste intimement mêlée avec le savon calcaire. Celui-ci 

 est blanc, amorphe, demi-transparent, presque incolore ; il cède à l'eau de 

 la glycérine. Les acides chlorhydrique et sulfurique faibles en séparent des 



