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 tinué à vivre dans ces lacs, après leur entière séparation de la mer Rouge? 

 Cela est peu probable, parce que sous le ciel brûlant de l'Egypte ces lacs ont 

 dû assécher promptement. Il est vrai qu'au temps de Strabon et même très- 

 probablement à l'époque où Hérodote visitait l'Egypte, les lacs amers con- 

 tenaient de l'eau, mais c'était de l'eau douce qu'y amenait du Nil le canal 

 de jonction de ce fleuve avec la mer Rouge. 



» Une question fort controversée est celle de savoir si, à l'époque où les 

 Hébreux fuyaient de l'Egypte, sous la conduite de Moïse, les lacs amers 

 faisaient encore partie de la mer Rouge. Cette dernière hypothèse s'accor- 

 derait mieux que l'hypothèse contraire avec le texte des livres sacrés, mais 

 alors il faudrait admettre que depuis l'époque de Moïse (1-471 ans avant 

 Jésus-Christ) le seuil de Suez serait sorti des eaux. 



» Dans la partie septentrionale du bassin des lacs amers, qui est en 

 même temps la plus profonde, on trouve un dépôt de sel marin qui a été 

 trouvé de 7 m ,5o d'épaisseur au sondage n° 10. Il repose sur des vases qui 

 paraissent venir du Nil. Ce sel a vraisemblablement été amené par des eaux 

 de source qui l'y ont déposé en s'évaporant. On retrouve également ces sels 

 au sondage n° 9, mais recouverts par une couche de sulfate de chaux cris- 

 tallisé en très-fines aiguilles. 



» Les rivages de la mer ne paraissent pas plus que le sol de l'isthme avoir 

 éprouvé de notables changements depuis les temps les plus reculés. Ainsi 

 dans le golfe qui s'étend au sud et à l'ouest de Suez, le dépôt sableux de 

 soulèvement diffère entièrement d'aspect et de forme de celui que la mer a 

 ajouté au rivage, et ne peut être confondu avec lui. Il contient d'ailleurs 

 une quantité considérable de coquilles qui ne se trouvent pas, même en 

 petite quantité, dans le premier. Ces sables ainsi rapportés par la mer n'ont 

 nulle part, dans tout le développement du golfe, plus de iqo mètres de 

 longueur. 



» La stabilité du rivage a été encore plus grande dans le golfe de Péluse. 

 Toute la plaine qui entoure les ruines de cette ville antique est formée d'al- 

 luvions du Nil : elle est séparée de la mer par un lido ou cordon littoral de 

 sable qu'il est impossible de confondre avec elle. La largeur de ce lido varie 

 de 80 à 120 mètres; comme elle ne pouvait être sensiblement moindre 

 dans les temps anciens pour protéger la plaine moins élevée qui est en ar- 

 rière, il faut bien en conclure que les choses sont sensiblement aujourd'hui 

 dans l'état où elles étaient autrefois. Cette observation s'applique à toute 

 l'étendue du cordon littoral qui borde le lac Manzalch. Ainsi se trouvent 



