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avec les conclusions de mon savant camarade. C'est, du reste, le simple 

 résumé de ce que j'ai eu à exposer, le 16 de ce mois, au Conseil général des 

 Ponts et Chaussées, que je réclame l'honneur de lire ici. 

 . » Les inondations surprenantes qui se répètent depuis 1840 et causent 

 de si grandes et de si douloureuses pertes, provoquent naturellement la 

 question de savoir si la science ne peut pas conjurer ce fléau dans l'avenir 

 et d'abord si l'on est bien dans la voie pour cela. 



» On construit beaucoup de digues nouvelles, on en entretient, on en 

 relève d'anciennes plus étendues encore, le tout, comme on sait, à grands 

 frais pour l'Etat et les riverains ; mais, après avoir plus ou moins longtemps, 

 de la sorte, préservé nos vallées et nos villes, voici que des crues de plus 

 en plus hautes surpassent toutes ces digues dites insubmersibles (c'est le 

 nom usuel, consacré, de celles que j'ai en vue) et commettent, à proportion 

 même de la hauteur donnée aux digues, de plus grands ravages. 



» Non-seulement nul ne proteste contre la qualification qui vient d'être 

 rappelée, mais de vastes projets/récemment adoptés, s'exécutent sous nos 

 yeux suivant ce système de plus en plus dominant et toujours ainsi désigné. 



» Et aujourd'hui encore, quelle leçon sortira des événements?. . . En 

 refaisant à la hâte les digues emportées, ne va-t-on pas, sur ces points et 

 partout ailleurs, les relever de nouveau de quelques pieds de plus, et peut- 

 être, au demeurant, après bien des discussions éphémères, en rester là ? 



» C'est du moins ainsi qu'on s'est engagé toujours davantage dans ce sys- 

 tème des digues ou levées insubmersibles qu'il est temps, je crois, de recon- 

 naître pour illusoire, ruineux, funeste. 



» Oubliant la portée des mots, on ne prend pas garde qu'on encourage 

 par celui qui désigne expressément le système dont il s'agit ici, les contruc- 

 tions qu'on voit se multiplier dans nos vallées endiguées; et l'on fait d'ail- 

 leurs soi-même, dans celles surtout où la plupart des crues nuiraient encore 

 aux récoltes, non plus par débordement sur les digues, mais par infiltra- 

 tion en dessous, de grands canaux d'assainissement qui supposent , en effet, 

 l'insubmersibilité des digues ; car ils seraient autrement un nouveau lit tout 

 préparé pour la rivière à son premier débordement imprévu, nouveau lit 

 qu'elle pourrait bien, l'élargissant et l'achevant en vingt-quatre heures, 

 s'approprier et garder. 



» C'est assez dire qu'il y a sur ce point un examen radical à faire, et 

 qu'avant d'aller si loin, d'urgence en urgence, dans le malheureux système 

 de l'endiguement excessif des rivières, on eût bien dû se demander s'il 

 y a une limite assignable à leurs plus grandes crues : question première et 



