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 capitale, quoique presque puérile à force d'être naturelle, et que pourtant 

 je puis dire en toute sincérité n'avoir jamais vu poser par personne. 



» Considérons celle de nos rivières qu'on a le plus longtemps observée : 

 la Seine, à Paris. 



» La plus grande crue qu'elle présente depuis qu'on note chaque jour sa 

 hauteur, c'est-à-dire depuis 1777, ou près de quatre-vingts ans, est la 

 crue du 3 janvier 1802, qui monta à 7 m ,45 à l' hydromètre du pont de la 

 Tournelle, auquel les hauteurs dont il s'agit ont toujours été prises. 



» La moyenne des 80 maxima annuels, ou la crue moyenne, n'est que de 

 4 m ,56 : elle est donc de beaucoup (de près de 3 mètres) inférieure à la crue 

 de 1802. 



» Mais il y a eu dans le passé des crues bien plus hautes. En effet, celle 

 du 25 décembre 1740 est montéeà 7 m ,o,o; celle du i er mars i658, jusqu'à 

 8 m ,8o, et la plus grande dont on ait conservé la mesure, celle du 1 1 juillet 

 1 61 5, plus haut encore de o m ,24, ou jusqu'à o, m ,o4 :"hauteur qui va, comme 

 on voit, à peu près au double de la crue moyenne. 



» Une telle crue donne : i m ,5o d'eau sur la place de l'Hôtel-de-Ville; 

 i m ,o5sur la place du Palais-Royal; i m ,33 sur la place de la Concorde à 

 l'entrée de la rue Royale ; 2 mètres au commencement du Cours la Reine 

 (Champs-Elysées); 3 m ,25 près la petite entrée du palais du Corps législatif, 

 par la rue de Bourgogne; 2™, go entre les palais delà Légion d'honneur 

 et de la Cour des Comptes, rue Bellechasse; 2 m ,8o devant le milieu du 

 palais du Conseil d'État, rue de Poitiers; i m ,77 rue du Bac, à la rencontre 

 des rues de Lille et de l'Université; 2 m ,i2 à l'angle des rues Bonaparte et 

 Jacob; 2 m ,7g à l'angle des rues de Seine et des Marais; o m ,76 sur le seuil 

 de la porte de l'Institut donnant sur le quai. 



» Ma statistique des rivières de France, dont l'Académie a daigné cou- 

 ronner les premiers essais en i84o, et qui toucherait à son terme si je n'é- 

 prouvais d'indicibles difficultés à faire les vérifications et corrections qu'elle 

 exige, montre que sur toutes les rivières et sur tous les points de leur cours, 

 un fait pareil à celui qui vient d'être cité pour la Seine a été constaté; c'est- 

 à-dire que sur toutes on a vu des crues presque sans rapport avec les états 

 ordinaires de ces rivières. 



» Sans doute, ces crues démesurées sont rares, mais il n'en est pas moins 

 vrai que nul ne sait la cause ou la loi de leur apparition. L'Isère en a eii 

 cinq dans le XVIII e siècle: en 171 1, 1733, 1740, 1764 et 1778. Dans notre 

 siècle, elle a présenté deux crues, sinon aussi fortes, du moins encore trop 

 mémorables : en 1816 et tout récemment. La crue de 18 16 est montée, à 



