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géologie. — Sur le puits foré de Tamerna {Algérie). Lettre deM. Rozet 



à M. Elie de Beaumont. 



« Vous savez que l'on doute généralement des déductions tirées des ob- 

 servations géologiques qui n'ont pu être confirmées. Il vous souvient 

 qu'en i83o, après avoir étudié les terrains des environs d'Alger, à la suite 

 de notre belle conquête, j'allai étudier ceux du bassin de Médéa, au sud 

 de la première chaîne de l'Atlas , marchant avec la division de l'armée fran- 

 çaise, qui, après avoir vaincu le bey de Titerie au col de Ténia, s'empara 

 de cette ville. Dans cette expédition , ayant vu le terrain tertiaire sub-atlan- 

 tique, si développé sur le littoral, remplir tous les intervalles que les divers 

 chaînons de l'Atlas laissent entre eux, depuis la Métidja jusqu'au delà de 

 Médéa , tant que j'avais pu avancer vers le sud avec de faibles escortes, 

 les différents rapports stratigraphiques des roches m'avaient dès lors porté 

 à conclure que ce sont les sables de l'étage supérieur du terrain sub-atlan- 

 tique qui doivent constituer le sol du grand désert du Sahara, à dix jours 

 de marche au moins des points que j'avais pu visiter. Cette première con- 

 clusion a été ensuite vérifiée par tous les géologues qui ont eu le bonheur 

 d'aller jusqu au désert de Sahara. A mon retour en France, je communi- 

 quai mes observations à la Société Géologique, qui en consigna les princi- 

 paux résultats dans son Bulletin (i). En i83a, je les publiai toutes dans les 

 Nouvelles Annales du Muséum d'Histoire naturelle. On peut lire dans ce 

 recueil (a) : 



« D'après le mode de formation du terrain tertiaire, par bassins et sur 

 » les rivages , le grand développement de ce terrain , au nord et au sud 

 » du petit Atlas, et les renseignements qui m'ont été donnés par M. Bené 

 » Caillé , je crois pouvoir dire que c'est lui qui constitue le sol du grand 

 » désert du Sahara. Les grès et les calcaires tertiaires sont là en couches 

 » horizontales , et recouverts par une grande masse de sables qui ne sont 

 » autre chose que ceux que l'on trouve à la partie supérieure du terrain 

 » sub-atlantique; seulement, au sud du grand Atlas, ces sables ont pris un 

 » développement extrêmement considérable. 



» La marne argileuse, qui doit exister à la partie inférieure du terrain 

 » tertiaire, aussi bien dans le Sahara qu'entre les Atlas, retenant facilement 



(i) Tome II, i re série, page 364- 

 (2) Tome II, page 3i4- 



