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 faire connaître, les chimistes et les physiciens verront sans doute des mo- 

 lécules individuellement dissymétriques (le pouvoir rotatoire de leur disso- 

 lution le manifeste) qui s'agrègent au moment de leur cristallisation par 

 groupes secondaires, lesquels se disposent suivant les lois de la structure ho- 

 moédrique, de telle manière que la forme et la structure de l'édifice ou du 

 cristal n'offrent plus aucune dissymétrie. C'est ainsi, par exemple, que l'on 

 pourrait figurer un cube ou toute autre forme homoédrique avec des tétraè- 

 dres irréguliers. Mais vient-on à détruire l'édifice par dissolution, les 

 matériaux qui le composent manifestent leur dissymétrie individuelle dans 

 leur action optique sur la lumière polarisée. » 



PHYSIQUE. — Note sur les propriétés 'électriques de la tourmaline; 



par M. J.-M. Gacgain. 



« De nombreuses recherches ont été faites sur les propriétés électriques 

 des tourmalines; mais les physiciens qui se sont occupés de ce sujet ont, 

 en général , opéré sur des cristaux isolés ( ne communiquant pas avec le 

 sol ), et il résulte de cette circonstance qu'ils n'ont mis en évidence qu'une 

 très-petite partie de l'électricité que les tourmalines sont susceptibles de 

 développer. 



» On sait que la tourmaline devient électrique quand on la refroidit ou 

 qu'on l'échauffé entre certaines limites de température ; mais je me suis 

 exclusivement occupé d'abord du développement d'électricité qui accom- 

 pagne le refroidissement. Le mode d'expérimentation que j'ai adopté est 

 très-simple : je suspends à deux supports isolants la tourmaline que je veux 

 étudier au moyen de deux fils fins de platine ou de cuivre enroulés sur 

 les extrémités du cristal ; puis, après avoir mis l'un de ces fils en commu- 

 nication avec un électroscope à feuille d'or ordinaire, et l'autre fil en com- 

 munication avec le sol, j'échauffe la tourmaline d'une manière quelconque, 

 et la laisse ensuite refroidir à l'air libre. Si le cristal mis en expérience a 

 été porté à une température très-élevée, les feuilles d'or restent immobiles 

 pendant quelques instants; mais dès que la température de la tourmaline 

 s'est abaissée au-dessous d'une certaine limite, elles commencent à diver- 

 ger, s'écartent de plus en plus, finissent par atteindre les tiges métalliques 

 destinées à les décharger, puis, après s'être dépouillées de l'électricité qu'elles 

 possédaient, retombent dans la position verticale, pour diverger de nou- 

 veau. Ce mouvement se continue jusqu'à ce que le refroidissement soit 

 complet, et le nombre des décharges effectuées peut mesurer avec assez 



