56 LES MAÎTRES DE LA PENSÉE SCIENTIFIQUE. 



à la vue, et qui ne devient sensible que lorsqu'elle 

 cesse d'être tenue en dissolution dans l'air. 



Ce n'est pas seulement par les pores de la peau que 

 cette émanation a lieu ; il s'exhale aussi une quantité 

 considérable d'humidité par le poumon à chaque expi- 

 ration. Nous distinguerons donc ici la transpiration 

 cutanée, celle qui se fait par la peau,, d'avec la 

 transpiration pulmonaire. 



Sanctorius est le pi-emier qui ait entrepris des 

 expériences suivies sur la transpiration. Avant lui 

 les effets de cette fonction étaient plutôt soupçonnés 

 que connus. 



Il se plaçait dans une chaise adaptée à une balance 

 qui porte son nom, et il déterminait la quantité de 

 sa transpiration par la perte de poids qu'il éprouvait. 



Mais cet homme si justement célèbre, si recom- 

 mandable par son zèle et sa patience, auquel nous 

 avons l'obligation de nous avoir ouvert la carrière, 

 manquait d'une foule de données réservées à d'autres 

 siècles. On ne connaissait point alors les phéno- 

 mènes de la respiration, la formation d'eau et d'acide 

 carbonique qui l'accompagne; on ignorait qu'il 

 existât deux sortes d'évaporation, l'une qui se fait 

 par voie de dissolution dans l'air, l'autre qui a lieu 

 par la simple combinaison du calorique avec le 

 liquide qu'on veut vaporiser. On ne savait pas même 

 que les causes principales qui influencent la respira- 

 tion sont la densité plus ou moins grande de l'air, sa 

 température et son degré de sécheresse ou d'humfdité. 



Sanctorius, privé de ces connaissances, a confondu 

 tous les effets, et a regardé comme simple un résultat 

 très composé. Son appareil était d'ailleurs tellement 



