RESPIRATION ET TRANSPIRATION DES ANIMAUX. 33 



Enfin, il était impossible de soumettre à des 

 expériences précises les effets de la respiration, avant 

 qu'on eût acquis des moyens simples, faciles et expé- 

 ditifs, de faire l'analyse de l'air; et c'est un service 

 que M. Seguin vient de rendre à la chimie ^^K 



Boyle, Haies, Black et Priestley sont les premiers 

 qui se soient aperçus que la respiration exerce une 

 action marquée sur l'air de l'atmosphère; qu'elle en 

 diminue le volume, qu'elle en change la nature, et 

 qu'en un assez court intervalle de temps le fluide qui 

 sert à cette fonction perd la propriété d'entretenir 

 la vie des animaux. 



Sans trop se rendre compte de ce qui se passait 

 dans ce genre d'expériences, les chimistes sectateurs 

 de la doctrine de Stahl essayèrent d'en expliquer les 

 résultats; ils y parvinrent avec cette facilité qu'on 

 leur connaît, c^est-à-dire à l'aide de leur principe 

 ordinaire, le phlogistique, qui, comme un Prêtée, 

 peut se prêter à tout, et prendre toutes les couleurs, 

 comme toutes les formes. Supposant donc que pen- 

 dant la respiration il s'exhalait du poumon des 

 animaux une certaine quantité de phlogistique, les 

 disciples de Stahl admirent la phlogistication de l'air 

 par la respiration, comme ils avaient adm.is la 

 phlogistication par la combustion, par l'oxydation 

 des métaux, etc. et, comme les produits de ces diffé- 

 rentes opérations leur parurent identiques, ils y 

 trouvèrent de nouveaux motifs de conclure que le 

 phlogistique était un être identique dans les trois 

 règnes de la nature. 



Des expériences de comparaison, que M. Lavoisier 



(1) Mémoire sur VEudiométrie, Annales de chimie, t. IX, p. 293. 



