10 LES MAÎTRES DE LA PENSÉE SCIENTIFIQUE. 



faveur de la seconde opinion, et porter à croire 

 qu'une portion d'air éminemment respirable reste 

 dans le poumon, et qu'elle s'y combine avec le sang. 

 On sait que c'est une propriété de l'air éminemment 

 respirable de communiquer la couleur rouge aux 

 corps, et surtout aux substances métalliques avec 

 lesquelles il est combiné : le mercure, le plomb et 

 le fer en fournissent des exemples. Ces métaux 

 forment, avec l'air éminemment respirable, des 

 chaux d'un beau rouge, la première, connue sous le 

 nom de mercure précipité per se ou de mercure 

 précipité rouge', la seconde, sous le nom de minium-, 

 enfin la troisième, sous le nom de colcotar. Les 

 mêmes effets, les mêmes phénomènes se retrouvent, 

 comme on vient de le voir, et dans la calcination 

 des métaux et dans la respiration des animaux; 

 toutes les circonstances sont les mêmes, jusqu'à la 

 couleur des résidus : ne pourrait-on pas en induire 

 que la couleur rouge du sang est due à la combinaison 

 de l'air éminemment respirable, ou plus exactement, 

 comme je le ferai voir dans un prochain mémoire, 

 à la combinaison de la base de l'air éminemment 

 respirable avec une liqueur animale, de la même 

 manière que la couleur rouge du mercure précipité 

 rouge et du minium est due à la combinaison de la 

 base de ce même air avec une substance métallique ? 

 Quoique M. Cigna, M. Priestley et les auteurs 

 modernes qui se sont occupés de cet objet, n'aient 

 point tiré cette conséquence, j'ose dire qu'il n'est 

 presque aucune de leurs expériences qui ne paraisse 

 tendre à l'établir. En effet, ils ont prouvé, et sur- 

 tout M. Priestley, que le sang n'est rouge et vermeil 



