BESPIRÂTION ET TRANSPIRATION DES ANIMAUX. 3 



secours de figures, 50 pouces cubiques d'air commun; 

 j'ai introduit dans cet appareil 4 onces de mercure 

 très pur, et j'ai procédé à la calcination de ce 

 dernier, en l'entretenant, pendant 12 jours, à un 

 degré de chaleur presque égal à celui qui est néces- 

 saire pour le faire bouillir. 



Il ne s'est rien passé de remarquable pendant tout 

 le premier jour; le mercure, quoique non bouillant, 

 était dans un état d'évaporation continuelle; il 

 tapissait l'intérieur des vaisseaux de gouttelettes, 

 d'abord très fines, qui allaient ensuite peu à peu 

 en augmentant, et qui, lorsqu'elles avaient acquis 

 un certain volume, retombaient d'elles-mêmes au 

 fond du vase. Le second jour, j'ai commencé à voir 

 nager, sur la surface du mercure, de petites par- 

 celles rouges, qui, en peu de jours, ont augmenté en 

 nombre et en volumes; enfin, au bout de douze jours, 

 ayant cessé le feu et laissé refi'oidir les vaisseaux, 

 j'ai observé que l'air qu'ils contenaient était 

 diminué de 8 à 9 pouces cubiques, c'est-à-dire, 

 environ d'un sixième de son volume; en même temps 

 il s'était formé une portion assez considérable, et que 

 j'ai évaluée environ à 45 grains, de mercure pré- 

 cipité yer se, autrement dit, de chaux de mercure. 



Cet air, ainsi diminué, ne précipitait nullement 

 l'eau de chaux; mais il éteignait les lumières, il 

 faisait périr en peu de temps les animaux qu'on y 

 plongeait, il ne donnait presque plus de vapeurs 

 rouges avec l'air nitreux, il n'était plus sensible- 

 ment diminué par lui, en un mot il était dans un 

 état absolument méphitique. 



On sait, par les expériences de M. Priestley et 

 par les miennes, que le mercure précipité per se 



