PREMIER MEMOIRE 



SUR 



LA RESPiRATlON DES ANIMAUX 



Par 

 SEGUIN et LAVOISIERO). 



• ;X** 



La respiration est une des fonctions les plus impor- 

 tantes de l'économie animale, et, en général, elle ne 

 peut être quelque temps suspendue sans que la mort 

 en soit une suite inévitable. Cependant, jusqu'à ces 

 derniers temps, on a complètement ignoré quel est 

 son usage, quels sont ses effets; et tout ce qui est 

 relatif à la respiration était au nombre de ces secrets 

 que la nature semblait s'être réservés. 



Le retard de nos connaissances sur un objet aussi 

 important tient à ce qu'il existe un enchaînement 

 nécessaire dans la suite de nos idées, un ordre indis- 

 pensable dans la marche de l'esprit humain; à 00 

 qu'il était impossible de rien savoir sur ce qui se 

 passe dans la respiration avant d'avoir reconnu : 



1° Que le calorique (matière de chaleur) est un 

 principe constitutif des fluides ^^\ et que c'est à ce 

 principe qu'ils doivent leur état d'expansibilité, leur 

 élasticité, et plusieurs autres des propriétés que nou& 

 leur connaissons; 



(1) Mémoires de l'Académie des sciences, année 1789, p. 185. 



(2) Sous ce nom générique nous comprenons les airs et les gaz. 



