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défauts, n'ont apporté aucuns changements à nos convictions mécaniques 

 en ce qui touche le mode de traction que nous avons appelé locomotion pa r 

 laminage, système dans lequel le cheminement de la locomotive n'est plus, 

 comme aujourd'hui, le résultat de l'adhérence de ses roues sur les rails par 

 suite du poids seul de toute la machine, mais bien la conséquence forcée 

 du rapprochement de deux rouleaux laminant entre eux un rail sur lequel 

 la locomotive se toue comme les bateaux toueurs le pratiquent sur les 

 fleuves à l'aide de la chaîne dormante qui leur sert de point d'appui. 



» Expliquons donc comment avec notre mode de traction l'inconvénient 

 des neiges est combattu ; mais, avant d'entrer dans la courte discussion de 

 cette question si pleine d'actualité, au moment où des voies ferrées sont 

 exécutées ou projetées pour des pays qui semblaient devoir en être privés 

 par suite de la nature même de leur sol, novis avons besoin de constater 

 que le chemiufcment par la simple adhérence des roues sur le rail résultant 

 du poids seul de la locomotive n'a point été la pensée première de la loco- 

 motion sur voie ferrée. Le premier chemin de fer était à rails en crémaillères 

 avec locomotive à roues dentées, et ce n'est que par suite d'une hardiesse 

 suggérée par la pratique que l'engrenage des roues avec les rails a été rem- 

 placé par le simple frottement de l'un sur l'autre; or nous croyons que la 

 plupart des inconvénients des chemins de fer actuels dérivent de cette pre- 

 mière témérité que la pratique de chaque jour fait pourtant accepter main- 

 tenant comme mode normal de locomotion et le seul désormais qui doive 

 être employé. 



» Cette observation faite, arrivons à l'inconvénient des neiges, et démon- 

 trons rapidement qu'il tient au mode de cheminement actuel. Dès que la 

 surface des rails est recouverte de neige, le coefficient du frottement de la 

 roue contre le rail change ; il diminue notablement. L'emploi des traîneaux 

 dans les pays où la neige reste sur la terre pendant ini certain temps, prouve 

 combien est facile le glissement du fer sur une surface glacée; l'exercice du 

 patinage, pendant lequel l'homme parcourt d'assez grands espaces avec 

 une assez petite dépense de force musculaire, en est une autre preuve; 

 aussi donc les locomotives actuelles perdraient-elles la faculté de remor- 

 quer un convoi dès que les rails sont couverts de verglas ou de neige, si 

 un sablier ne laissait écouler continuellement du gravier entre les surfaces 

 frottantes de la roue et du rail ; dès lors une partie des avantages de la voie 

 ferrée se trouve perdue, puisque c'est en quelque sorte sur une voie en- 

 gravée que s'opère le cheminement. Mais là n'est pas encore la cause prin- 

 cipale de l'obstacle opposé par la neige : il faut la chercher dans l'insuffi- 



