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peut-être encore d'une manière un peu incomplète et qui fait regretter 

 que MM. Feuillet et Peligot n'aient pas jusqu'ici publié les résultats des 

 expériences qu'ils ont exécutées sur ce sujet. La pratique semblerait donc 

 devoir amener partout à des nombres identiques, et fournir des produits 

 doués du même pouvoir balistique; il n'en est pas ainsi cependant. La com- 

 position des poudres diffère d'un pays à l'autre d'une manière sensible, 

 ainsi que l'a constaté M. Violette dans ses analyses nombreuses : et, malgré 

 l'uniformité du dosage adopté en France, et le même mode de fabrication, 

 la Direction des poudres, qui fait connaître les portées des poudres obte- 

 nues dans les différentes poudreries, signale tous les ans des différences 

 notables. Comment en serait-il autrement? s'est-on expliqué suffisamment 

 quand on a dit que la poudre de chasse devait contenir 78 de salpêtre, 

 10 de soufre et la de charbon? Mais, de quel charbon parle-t-on? Peut-on 

 obtenir le même résultat avec celui que l'on emploie dans certaines pou- 

 dreries, et qui contient 84 pour 100 de carbone, ou bien avec ce charbon 

 roux, qui, lorsqu'il a été bien fait, n'en contient que 68 pour 100? Qui ne 

 comprend combien est illusoire un dosage qui, tout en respectant les pres- 

 criptions des règlements, emploie comme identiques des matières qui peu- 

 vent différer de 16 pour 100 sur le carbone réel qu'elles contiennent, 

 combien devant cette grande cause d'irrégularité disparaissent en quelque 

 sorte celles qui proviennent du soufre et du salpêtre, et combien paraissent 

 relativement peu utiles les précautions que l'on prend pour assurer la pureté 

 et l'identité de ces produits ? 



» N'est-il pas évident que si l'on veut obtenir des poudres identiques, 

 il faut de deux choses l'une : ou analyser le charbon de manière à faire 

 varier les dosages selon sa nature, chose qui serait en ce moment peu pra- 

 ticable, ou bien employer un charbon toujours identique à lui-même, ce 

 que l'appareil de M. Violette permet de réaliser d'une manière régulière. 



» Mais il ne suffit pas qu'une poudre soit toujours semblable à elle-même, 

 il faut qu'elle soit la meilleure possible. Or, à cet égard-là, n'y a-t-il plus 

 rien à faire ? Les procédés et les dosages employés aujourd'hui ne laissent-ils 

 absolument rien à désirer? Ce legs de l'Orient, qui nous a été conservé par 

 les alchimistes, la chimie actuelle ne pourrait-elle l'améliorer comme elle 

 l'a fait pour les autres arts industriels? Il est permis de croire le contraire 

 et de penser qu'un travail de révision pour le dosage des poudres, qui 

 aurait pour but de mettre les quantités de soufre et de salpêtre en rapport 

 avec les proportions des principes constitutifs des charbons reconnus comme 

 les meilleurs, pourrait amener à l'amélioration générale de ces sortes de 



