( 227 ) 



2*. Discuter la question de leur ap[jarition ou de leur disparition succes- 

 sive ou simultanée; 



3°. Rechercher la nature des rapports (jui existent entre Vétat actuel du 

 règne organique et ses états antérieurs. 



Dans l'explication de ce programme, la Commission avait ajouté : 



L'Académie désirerait que la question fût traitée dans toute sa généralité, 

 mais elle pourrait couronner un travail comprenant un des grands embran- 

 chements, ou même seulement une des classes du règne animal, et dans 

 lequel l'auteur apporterait des vues a la fois neuves et précises, fondées sur 

 des observations personnelles et embrassant essentiellement toute la durée 

 des périodes géologiques. 



L'Académie a reçu quatre Mémoires sur l'ensemble de ces questions. 



Votre Commission a jugé qu'aucun de ces Mémoires n'y avait répondu 

 d'une manière assez satisfaisante pour mériter le prix. 



Mais elle a distingué le Mémoire n° 2, comme ayant traité avec beaucoup 

 de détails la première question, relativement aux animaux vertébrés, et plus 

 particulièrement aux Faunes de Mammifères qui se sont succédé, et dont 

 les restes ont été observés dans les divers terrains stratifiés. 



La troisième question, sur la nature des rapports qui existent entre l'état 

 actuel du règne organique et les états antérieurs, y est aussi discutée, eu 

 égard aux animaux vertébrés seulement. Mais la deuxième question, de leur 

 apparition ou de leur disparition successive, ne s'y trouve traitée qu'impli- 

 citement avec celle des Faunes successives, et non particulièrement, comme 

 le demandait le programme. 



Ce Mémoire ne comprend rien sur les circonstances atmosphériques et 

 climatériques qui ont pu coïncider avec les différentes populations végétales 

 ou animales, et donner l'explication de leurs successions. 



Au contraire, le Mémoire n" 3 a paru à votre Commission renfermer des 

 aperçus ingénieux sur les changements que les climats terrestres ont subis 

 pendant les différentes périodes géologiques, et sur les variations succes- 

 sives que paraît avoir éprouvées la composition de l'atmosphère. 



Elle a regretté que l'auteur n'ait pas donné des développements assez 

 étendus sur les variations correspondantes que paraît avoir présentées la 

 population végétale et animale du globe. 



Quant au Mémoire u° 2, qui comprend un ensemble de détails intéres- 

 sants sur ces dernières et principales questions, la Commission, considérant 

 que l'auteur a dû consacrer beaucoup de temps à ce laborieux travail, au- 

 quel elle a reconnu, dans ce qui concerne surtout la classe des Mammifères 



3o.. • 



