( 371 ) 



Remarques de M. Sekres sur l'encéphale des Poissons. 



« Dans le Mémoire que vient de lire M. Duvernoy, le nom de notre 

 illustre Cuvier est venu prêter un utile appui aux arguments que l'on avait à 

 opposer aux déterminations des éléments de l'encéphale, telles que je les ai 

 établies chez les Vertébrés. 



» Nulle autorité plus imposante ne pouvait être appelée à intervenir dans 

 ce débat, car ce fut M. Cuvier qui, en 1820, fit mettre au concours, pour 

 le grand prix des Sciences physiques, VJnatomie comparée du cerveau dans 

 les quatre classes des animaux vertébrés. 



» Ce fut lui qui fut le principal juge des travaux que fit éclore cet appel 

 fait aux anatomistes. Ce fut lui, enfin, qui en fut le Rapporteur devant 

 l'Académie, et qui exposa, avec cette lucidité qui le caractérisait, et les 

 principes anatomiques qui m'avaient dirigé dans le travail que couronna 

 l'Académie, et les résultats auxquels j'avais été conduit par l'application de 

 ces principes. 



« Les anatomistes, dit M. Cuvier dans ce Rapport, s'étaient habitués, on 

 » ne sait trop pourquoi, à disséquer le cerveau humain par sa partie supé- 

 » rieure, et celui des Mammifères d'avant en arrière : cette méthode eut 

 » peu d'inconvénients chez eux; elle en eut également de faibles chez les 

 » Oiseaux, parce qu'il était difficile de méconnaître les lobes cérébraux et le 

 » cervelet. 



» Il n'en fut pas de même chez les Poissons; leur encéphale se compose 

 » d'une série de bulbes alignés d'avant en arrière, tantôt au nombre de 

 » deux, de quatre et quelquefois de six. A quelle paire devait-on assigner 

 » le nom de lobes cérébraux ? était-ce aux antérieurs, aux moyens ou aux 

 » postérieurs? Les anatomistes n'ayant aucune base pour établir l'une ou 

 » l'autre de ces déterminations, elles furent tour à tour adoptées et rejetées. 



» On conçoit qu'avant de chercher à établir les rapports des différents 

 » éléments de l'encéphale, il était indispensable de faire cesser cette confu- 

 » sion, de déterminer leur analogie et d'établir cette détermination sur des 

 » bases qui fussent les mêmes pour toutes les classes. 



» Cette recherche fait l'objet de la première partie du travail de M. Serres, 

 » dans lequel il décrit séparément le cerveau pour chaque classe en parti- 

 » culier, en considérant cet organe depuis les embryons devenus accessi- 

 » blés à nos sens, jusqu'à l'état parfait et à l'âge adulte des animaux. 



